只要维持婴儿般的样子，永远蜷缩在黑暗之中就好了。
「……？」
耳里忽然传来刺耳的声音，我抬起了头来。
是电话的铃声。
我曾在这问屋子住过一段时间，所以我听得出来那不是这间屋子里的电话铃声。
那是带有流行感、听起来刺耳的手机铃声。
没有人接听。
现在这间屋子里似乎只剩我一个人。
今天是平日，日留女当然上学去了，妈妈刚才也穿着普通的外出服出门去购物之类的样子。
我本来想当作没听见，可是铃声响得没完没了。
我越听越郁闷，一边心想为什么要我接电话，一边寻找声音的来源。
我吓了一跳。
竖起耳朵仔细一听，赫然发现声音是从我身边传来。
我赶紧把手伸进坐在屁股下的棉被里摸索。
声音变得更加清晰——一支拨放着电子音的手机从棉被里冒了出来。
是情雨的手机。
昨天她跟玉藻前讲过电话……
——并不是跟情雨有关的一切全都消失不见！
「喂喂！」
我一把抓起手机，按下通话键把荧幕贴在耳边。
荧幕上显示的名字是『妈妈』——也就是玉藻前打来的电话。
我心中的思考混乱成一团。
情雨明明就在我身边，可是我却不知道她消失到哪去——我该用什么样的脸跟玉藻前说呢。
同时，饱受害怕与不安情绪煎熬的我，有一股想把一切都跟她说的冲动。
救命。求求你。你的女儿她……
可是这种话我不能说。玉藻前才刚从地狱的深渊复活，状态不是很稳定，需要静养——至少，情雨应该也不乐见自己的母亲被迫站上最前线吧。
既然如此——
『哇！』
因为我的声音太大了，玉藻前发出吃惊的声音。
『喂喂——请问是锁锁美吗？』
仔细想想，这是情雨的手机却由我接听的确很奇怪。
我得设法掩盖情雨不见的事实。
『呃，请问「大小姐」在吗？为什么是锁锁美接电话呢？』
我的内心开始涌现活力。
既然情雨的母亲会如此担心她，也就表示她并没有被全部的人遗忘——情雨跟我不一样，有人在等她。
所以——
无论需要多少的『德』，哪怕会损耗我的性命，或许我跟她连朋友也称不上——可是为了让赋予我勇气、拉我一把的情雨能回到母亲身旁……
我必须做出觉悟。
「那个、现在情雨正好在忙耶。」
我拼命地开口说道。
「如果有事的话请告诉我。等一下我会再转达给情雨——」
『啊、这样啊。那没关系，反正也不是什么要紧的事。』
玉藻前果然不太擅长和我相处，感觉像是有点惊慌失措的样子。
『那个我——得到许可……现在不是说这个。简单来说，我想知道你是怎么看我的。那个，锁锁美……我真的可以用「大小姐」的保护者的身分陪、陪在她身旁吗？』
虽然被问了一个很不可思议的问题，我还是点了点头回答：
「嗯，至少在情雨的心目中你是很重要的母亲喔。因为她总是『妈妈、妈妈』地吵个不停呢。」
『那孩子吗……』
玉藻前难为情似地喃喃说道。
『情雨她从小就没受过他人的关爱。所以她才会特别怀有憧憬，也抱着幻想，心思细腻敏感，容易受伤。我本来还有些担心她——不过有你在身旁的话，她似乎过得非常幸福呢。』
她的声音让我听了也几乎忍不住跟着一起开心了起来。
『谢谢你，锁锁美。虽然曾经苦苦折磨了你的我或许没有资格说这种话——不过，还是谢谢你。』
不对，我没有理由可以让你感谢。
我没能为你的女儿付出什么。加油好吗。我们是宿敌耶。你努力点。你也成长一下嘛。虽然她对我提出这么多要求，我却连一个也无法为她实现。
而且我不但没能回应她的心意——还放开了她的手。
我也不晓得自己有多想如此大喊。
可是，我忍住了一股脑儿说出口的冲动。
『可以的话，请你永远当情雨的朋友喔。』
玉藻前如同自言自语般地说道。