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只见有个身着黑衣的小男孩站在光线昏暗处。
那模样就好似不该出现在神域的座敷童或幽灵。
“真是个奇怪的小子……”
妈妈走到哥哥的身旁后，把脸凑上前盯着他瞧。
“我知道你人畜无害，可是如果你为这座神社——不，为这个国家带来任何害处，我会当机立断地把你掐扁，明白了吗？”
即使受到言语恐吓，哥哥也是一愣一愣的。
瞧他那憨厚、说难听点是愚钝的态度，妈妈不禁喟然而叹。
“我不会感到同情。也不会为你哀伤。只希望迟早有一天你能获得救赎……”
“我……”
哥哥张开嘴巴，用听似迷迷糊糊的口吻回答。
“我对我的立场、对我的命运感到很满足啊？”
“是吗？那就没什么好说的了。”
妈妈把脸别开后，缓缓地从走廊离开。
“那么，我回去照料锁锁美了。”
哥哥低头行礼后也离开了。
妈妈蓦地转头，隔着肩膀用冷冷的目光注视着哥哥的背影。
“那个会出现，也就表示锁锁美被选上了——是吗？或者，是我的大限之日快到了……”
咕噜噜。
郑重其事地思考着严肃问题的妈妈，肚子忽然咕噜咕噜叫了起来。
“肚子饿了……”
妈妈面无表情地垂低了头。
“不，‘月读巫女’是不需要私欲的。唯有清心寡欲，维持身心的洁白才是——”
咕噜噜噜噜噜。
“唔……”
妈妈步履蹒跚地在‘月读神社’中漫步，一路走到面向建筑物后院的厨房后，把头探进了一直开着没有关上的出入口。
@ @ @
厨房里，那个被唤作小弥的女性身着传统日式围裙，正忙着烹调料理。
她应该是准备‘月读神社’所有人的晚餐吧。
照理说那个工作量应该很沉重，不过她却一副乐在其中的样子，还哼唱着歌呢。
妈妈默默地观察了一会儿后，冷不防开口询问：
“小弥，晚餐还没好吗？”
“哦哇！吓我一跳！”
吓得差点把锅子打翻的小弥慌慌张张地转身，不停向妈妈弯腰鞠躬。
“您您您、您有什么吩咐吗？咒咒大人？”
“好了好了，放轻松点。打扰你工作是我的不对。”
只见妈妈在厨房四处游荡徘徊，有时打开锅盖东看西瞧，有时擅自从摆在桌上的料理拎起几块偷吃，行为举止有失平时的分寸。
“呃，那我就不奉陪您了……”
小弥一边继续烹饪的工作，一边好奇地询问：
“不过，今天是什么风把咒咒大人吹来厨房这种地方的呢？”
妈妈毕竟是有头有睑的大人物，繁琐的家务事一向都交由他人处理。
“晚饭再一会儿就准备好了，请您稍待片刻。”
“唔。”
妈妈点头回应小弥后，欢天喜地地移动到厨房的角落，乖乖地坐了下来。
假如妈妈是一条狗的话，她现在就处于被主人要求“等一下再吃”，呈现兴奋地摇着尾巴的状态。
她肚子到底是有多饿啊。
“那个……您一直盯着我瞧，我会觉得绑手绑脚耶。”
“可是做菜这档事我又帮不上忙。几乎所有巫女都受伤了，所以在她们治好伤势前，一般业务只能暂时停摆：善后工作又早已告一段落，说穿了我现在正闲着没事。你就把我当厨房里的摆饰吧。”
“您是我的上司兼养母，而且手握‘最高神的力量’，当属这国家最了不起的人，我实在没办法把您当摆饰……”
原本不知所措的小弥忽然“啪”的一声双手合十。
“对了，咒咒大人。您要不要试着为锁锁美小姐做碗粥呢？”
“哦？”
天外飞来一笔的想法令妈妈侧首纳闷。
“粥……？”
“就是咒咒大人感冒时，我做给您吃的那个。”
“噢。你说那僩一团软烂的东西吗？那东西还挺好吃的。也对，现在的锁锁美确实比较适合吃些容易消化的食物哪——好，小弥。你动手做吧。”
“要做的人不是我。是咒咒大人亲手为锁锁美小姐煮粥啦。”
“哦？可是我不会下厨啊？”
“做法我可以教您啦。像这种东西啊——与其由我