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帝都很凉爽。清凉之意直透心肺。换句话说，就是寒冷。
“这里啊，还感觉不到春意。”
听到亚尔德脱口而出的这句话，陆伊呆住了。他回答道。
“这里已经相当的暖和了吧？”
“哪里暖和了啊。”
“因为今年的冬天很冷，又长——”
陆伊忽然就停了嘴。亚尔德将目光落到他的身上。
“怎么了？”
骑士好像有点苦恼地叹了口气，回答亚尔德道。
“——那时真的不在这个世上啊，老师你。”
虽然痛切地接受了这个现实，但亚尔德还是不知道该怎么回答。
说起来自己也收到了积雪很厉害的报告。直到现在亚尔德才想起这个来。现在自己的体感也是大同小异，但就算如此，那也……
亚尔德所乘坐的马车跟夏天用的不同，是相当密封的。所以，现在虽然不是太冷，但刚进去马车的时候还是相当的冷。
沙漠的夜晚理应更为寒冷。不过，有那么多、那么好的书摆在自己面前，亚尔德哪有可能会去抱怨自己的身体是热还是冷呢？而现在，大概是因为自己对要去的地方完全不抱着什么希望和期待，所以一丁点的寒冷都觉得受不了。
不过，亚尔德还是觉得，穿正装乃是种不方便的习惯。夏天热，冬天冷。现在应该正好是穿正装不那么辛苦的季节，但现实就是，只顾着华丽的薄薄的上衣完全抵御不了寒冷。真想在外面穿多一件外套。
比起外套，若是可以的话亚尔德更希望的是被褥。最后，最理想的当然就是回床上睡觉。不过，要是要睡觉，哪就不用硬是要来到帝都了。
“……真想去隐居。”
所有人脸上的神色都在说，“你在说什么呢隐居。”
同乘的成员有陆伊，基南，传令官。第一次去皇宫因此很一直很紧张的基南不说，就连一般没什么表情的传令官也呆呆地向着自己……是我的错，请原谅。
——不，换个角度思考一下。
让气氛缓和了下来，也不错啊。从这个角度来说，“自己做得相当不错啊”这样夸自己也没什么问题。虽然不是故意，但结果是好的就没问题了……好在自己是这种思维活跃的性格啊，亚尔德从心底感叹着。
忽然有人敲了敲窗户。从小窗看出去，原来是骑着马并排而行的杰沙鲁特。
玻璃部分是镶死的，上面不远处有一个可以打开的地方。将这里的木板拉下来，窗口就会被堵住。木板是两块叠在一起的，只将一枚放下来，马车里也会变得漆黑一片。从外面是看不到马车里面，就算玻璃被石头扔，被箭射也没有问题。
干设计的人，大约都是爱操心的。或者说，是买马车的人爱操心吧。就譬如过度担心亚尔德人身安全的这位老骑士。
因为打开的地方在窗口的上方，所以坐着的时候很方便就可以看到马背上的杰沙鲁特。这大概也是设计者的意图。
“前面似乎开始拥挤了。”
杰沙鲁特一报告完，陆伊也接口了。
“无论哪里，护卫都在增加吧。应该不是往年能比的。”
当然，黑狼公家也没有例外。和马车一起走的，不单有杰沙鲁特，还有黑狼公的骑士团在前后加强护卫。武装配备方面，也是在不失礼仪的范围内动了真格。也就说，这是一支随时都能战斗的队伍——除去亚尔德和传令官两人的话。
府邸的守卫也应该留下了十名以上的骑士。亚尔德问是什么时候增员，原来是他在辛历鲁等待的时候。似乎是要定期来往的北岭骑士，向管家、或者留在帝都的骑士团副团长送文书，将他们调来此处。
亚尔德心想，要是自己不回来了，他们打算怎么办？看来自己回来还是很有必要的啊。就算亚尔德不在，黑狼公家还有基南在。亚尔德问，“那俸禄怎么办？”答曰，“战事一打响的话，报酬就会有了，请大人不用担心。”
必须要赢啊，亚尔德只能如此呢喃道。
——赢下来，而且还必须要活下来，不然报酬也就没有意义。
死了的话，一切就都要结束了。但是，将这个告诉杰沙鲁特大概也没什么好处。他肯定会面不改色地这样回答，“那么就不用支付报酬了。”
战争要打起来了。
这种感觉，亚尔德到目前依然是难以接受。
不过，自己就从没有像这次那样离开尘世这么久，跟不上情势的变化也是理所当然的。
光从那小小的窗口看出去，也能看得出帝都的气氛已经完全变了。
马车现在行进中的地方是贵族府邸聚集的一带，但无论哪一处都是大门紧锁，护卫森严。偶尔还看到那些以前只是金属栅栏的门的内侧亦被封上了木板，门也经过了强化。幸运的是，黑狼公府邸似乎并不需要怎么改造。这座府邸原本就是爱操心的杰沙鲁特选定的地方，建筑物本身就不说了，围墙、大门也是相当的牢固。买入这作府邸之后，大加修整的是屋顶上的那个鸠舍，还有那个花了功夫让鸟儿方便出入的露台。
据管家说，里面储备了侍奉自己的原来那些使用人，还有新雇佣的骑士以及他们的从者所有人可以吃三十天的食粮。为防备水井被污染的情况，冰室里还塞满了北岭产的冰块等等。似乎已经作好了各种的准备。
“大人，您的身体怎么样了？”