第四卷 时之阶梯 下 第四章

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  预言者的语气很淡然,听起来很信得过。

  打听神话或传说时一个很头痛的地方就是,害怕说话人说得有趣过头。就算感觉其中有些部分是为了使故事有趣而经过了夸张,但这种感觉并不一定准确。即使是询问本人,若是对方回答说夸张的是上一代,那么就无法得到确认了。而且,绝大部分时候这样做都会惹对方不高兴,从而不再跟你说话。

  对传承的人来说,所说的必须要是真实。若是被质疑,那么故事本身就已经是失去了自身的力量。通过听者的相信,故事就会得到魔力。本身具有吸引听众的魅力,那才是故事。这是亚尔德在吸收了不知多少次失败后的教训后学到的。

  但是,这并不是说亚尔德想沉醉于故事的魔法之中。他只是对那些消失了没有被记录下来、作为一个个再构成故事历史的传承感兴趣而已。预言者也对那些故事不感兴趣。她只是为了她的神而去收集那些丢失的过去。两人感兴趣的,都是现实的过去本身。对亚尔德来说,他亦无法勉强预言者成为他理想中的传承人。

  “但是,提问似乎只是持续到近年而已。”

  杰沙鲁特插口道。他一直背着亚尔德赶路,但是依然有如此充裕的体力。

  “嗯,直到被烧成废墟之时。”

  预言者毫不留情地说出这一句令亚尔德眩晕之言。总之,就是指直到被越过沙漠的军队毁灭之时。

  ——即使还没有二十年,但是十年已弹指而过。

  珐如邦算勉强出生了,皇女则还没有出生,如此久远的事情。将其称作“近年”的自己这群人,已经算是上一个世代的人了吧。

  知晓越过沙漠的世代,不知晓越过沙漠的世代。辛历鲁被烧毁前后的世代。

  ——在脑海中,辛历鲁一直在燃烧。

  从未平息。

  ——身上的热症,乃是烤着辛历鲁的热。

  亚尔德强行将转换心情,努力去回忆还没被放火烧毁的辛历鲁。他一边想,一边慢慢地说道。

  “在迷宫图书馆的入口——守门人会提问题。答得不好的话,就不能进入迷宫。”

  “嗯,就是如此。”

  ——一切都是为了打开那一扇门么?

  设置问题,乃是为了测试人的知识以及机智吧。因为要打开那一扇门需要人才。

  “进去过图书馆么?”

  “嗯。”

  亚尔德的睡意马上被吹飞了。

  “进去的目的是?”

  “……因为有点感兴趣。”

  少有的,预言者露出了些许踌躇。

  亚尔德心想,她给人一个很强烈的印象,就是从不会迷惘。这大概是因为她深信着未来。

  忽然,预言者转过头来,迎上了亚尔德的视线,问道。

  “我感兴趣,很奇怪么?”

  亚尔德并不是这样认为,但是真要说的话,应该是“少有”的原因吧——预言者也会有这种因兴趣而行动的情况啊。

  于是亚尔德便率直地回答道。

  “没有什么奇怪的啊。只是觉得有点少有。”

  预言者的眉毛轻轻地提了提,然后露出了微笑。她转过身躯的时候,却已经回复到以往的样子。

  “现在我们正在走的,乃是最古老的通路,‘太阳之路’。”

  “古老的,太阳之路……?”

  “太阳之路”,就是商队渡过沙漠所走的道路。

  “这是起点在坦达神殿时期的太阳之路。刚好,在辛历鲁之处有一个岔口。听闻那里有些不怎么大的水场,向坦达的神殿方向不断延伸。昨晚那个野营之处,也是其中之一。而向着相反的另一边前行的话,则是到我们第一次相遇的地方。”

  “神殿的遗迹么?”

  “是的。”

  在坦达神殿的废墟中,和预言者遗迹珐如邦第一次见面的时候,没想到今天会这样在沙漠徒步而行——虽然亚尔德是被背着的。但是,他也没曾想过会这样就越过了沙漠。自己被预言者这样牵着走,抑或自己成了珐如邦的主子,这些他连想都没有想象过。

  当时,自己考虑的只是怎么样才能将这些沙漠之民救下来,仅此而已。

  即使如此,自己当时也觉得自己竟然担下了如此狂妄之事。现在怎么样呢?现在自己不是在寻找拯救世界的方法么?说是狂妄,不会再有如此壮大的使命了吧?而且,同伴都是意想不到的人。

  自己还来到了这个相当遥远的地方。

  “但是,并不是步行可以跨越的距离吧。”

  “嗯。而且水场也已经干涸了。”

  亚尔德开始想了,自己该怎么样回去啊。有必要特地去使用小鬼的转移之术,乃是因为辛历鲁位于沙漠的最深处。预言者刚才说的那些不断向坦达神殿方向延续的水场,言下之意就是若不经由这些水场,那就是无法步行跨过的距离。商队都市短距离相连会更加繁荣。考虑到这一点,那么那些道路的变迁就合乎情理了。而且,在坦达的神殿崩坏之后,选择走那边的路的必要性也就变薄了。

  也就是说,可以认为这里到坦达的神殿遗迹有相当远的距离,就算作了周到的准

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