无事归来的经历，有很多。”
“不是都是发起了烧，然后倒下么？”
被她当面直说，亚尔德只好苦笑。
“是呢。吾王亲身体验的机会，并没有多少，在下认为真是的幸运。刚才在下说的，是越过沙漠时候的事。”
当时那微小的牺牲只能说是奇迹，但也并不是全员都能活着横渡沙漠。亚尔德他就亲手用线划掉了不知多少个骑士的名字。身属骑士团的尚书官，需要记录骑士受伤的部位，连评定他能承受什么程度的任务的评定也要在日志上记录下来。不过，亚尔德负责的是物资运送。特别是粮食的惯例，重要的是人数。
和各骑士团的负责尚书官联系，将死者的名字用线划掉，修改粮食分配的数额。在划线的时候，亚尔德就会想，那个人是怎么死的的呢？在下次战斗开始时，他目送着出击的骑士，心中就会想，会有多少人回来呢？在战斗结束之前那一段悠长的时间里，亚尔德唯一能做的就只有等待。
亚尔德就是在那个时候，学会了等待的痛苦。
“……是么。不小心又忘了呢。”
“呃？”
“在与我相遇之前，你有你的人生啊——啊，不对。”
“不对？”
“嗯。我没说准确。不是在我与你相遇之前，而是在我出生之前，这种感觉呀。”
“这样啊。”
在横穿沙漠的时候，皇女还不在这个世界上。自己出生前的事，她是不怎么喜欢听的吧——学习历史这方面，到现在感觉她还是不怎么投入的样子。
“偶然能切身体会到呀。你啊，我是怎么也追不上的。”
皇女一说，亚尔德就想起了过去皇女强烈主张自己意见的那一幕。
“在下的年龄是王的一倍以上这件事么？”
“嗯，没错。”
“不过，您不是说过么？再过数年，就算年龄差距没缩小，您的年龄，就会刚好是在下的一半。再之后，在下就不能再摆什么年龄是您的一倍以上这种架子啦。”
“……啊，是这样说过。”
亚尔德觉得她带有笑意，不过，皇女的表情并没有变，脸颊的线条连动都没有动。似乎心中还是相当的忧郁。
“在下必须要活得长啊。”
“至少活到是我的年龄是你的一半的时候呢。看来你是这样想的吧，你的话。”
她说得很对。
看着在风中眺望远方的皇女的侧脸，亚尔德轻轻地问道。
“和去年的冬天比起来，城内是相当的平静吧？”
“嗯？啊……嘛，没错呢。今年塞鲁克并不在。”
“有这么大的分别么？就他一个人的不在。”
“不是。”
皇女好不容易露出了笑容，不过她的视线，又往远方飘去。
“您是觉得寂寞么？”
“……怎么说呢。”
“那些避难的人也逐渐离去了，您不觉得怀念么？”
“没有呀。在分别的时候，光是让他们不吵架就竭尽全力了。”
“原来如此……您辛苦了。”
“——只是，也是呢。他们握着我的手的时候，我心中的是‘太好了’这种念头呢。不，和这个有点不同……怎么说呢，那个。”
亚尔德眨了眨眼。
“握手么？”
“对啊。那个记住了鸟儿的系谱的老人也在吧。他和鸟厩长两个人交涉起来，为怎么去获得好血统的鸟卵而开始了激烈地争辩——”
若只是单单记住了鸟儿的系谱，很多人都能做到。但说到能和那位鸟厩长吵起来的，那么就只有那一位了。
“啊，是的。”
“——那个老人啊，在他最后去视察村子的情况的时候呢，因为还没有完全整理好，所以我也稍稍地帮了下忙。就在那个时候，握了手。他对我说，手，是不会忘记的。”
“手，是不会忘记？”
“嗯。他说，虽然村子现在已恢复到能让那些避难的人回来住了，但还是未能恢复以前的生活。要继续修补损坏之物，修建新的设施……在这种不便的生活中觉得疲倦的时候，看到自己的手，就可以回忆起来，与这一只手一起付出的另一只手；这就不会忘记没有舍弃自己，并帮助了自己的人。”
“有人说，手刻有一个人的人生。”
“是这样的么？”
皇女翻开自己的手，一副不可思议的神色地观察起来。
她那只手还很年轻。不过，亦是一只积满经验的手——本来她不应该积累的经验。发挥资质，挥动利剑；送去毒酒的，也是这一只手——现在，皇女看到的，恐怕就是自己的手，而不是接收她意识的传令官的手。
“在下听说过，比起脸，手更加难以掩饰。”
“嗯。不过，我自己看到的也只是一只手呀。雷兰多他——
——她说了。