下，但实在不太愿意想到这种可能性，说得再确切些，不是不太愿意，而是非常不愿意。
然而，现实总是与他的愿望背道而驰。
“她用的是恩宠之力？”
以防万一，还是问了一遍，商人点头。这么一来就想不承认也不行了。
既然是以恩宠之力传达的情报，虽然可以耍一些小手段，但归根到底内容都是真的。
现在可以确定的是，灰熊公的马被四皇子抢了，且那还是金狮子公预定的东西――就是这么一件事。不管哪边都是四大公家，是贵族中的大贵族，然后都成了四皇子的敌人。
――是否还牵扯到与二皇子之间的纠纷？
如果纠纷的对象是二皇子的话，反而好办一些。那位皇子是位做事果断不拖泥带水的人，与他交涉并在平静气氛中解决问题的可能性很高。
可是，对手却是金狮子公。不不，仅仅是金狮子公的话还好办，那是个走一步算十步，注重实利的人。如果有必要的话，他也是会让步的吧。当然，四皇子的评价，肯定会掉到历史最低点。
问题在于……灰熊公。
在帝国贵族的评价中，马是一种特别的存在。而灰熊公的马，又格外特别。
一般来说，对贵族的评价高低，取决于其在军队中的地位。然而，灰熊公虽然身为大贵族，却不担任什么将军参谋之类的职位，他只是皇帝直属天领的马场监察官。
天领与灰熊公的领地相邻，事实上，皇帝就是把一块不用征税的放牧地借给了他。
所以，灰熊公是个富豪。马匹是财产，同时也能争钱。亚尔德曾经作为尚书官，担任过收税的工作，所以他知道灰熊公作为监察官表面上的收入有多少，当初他还同 情过这位灰熊公，觉得光凭这些收入也就够温饱而已，贵族式的奢华生活完全无从谈起。当时还觉得帝国对贵族的未免太小气了，现在知道真相后，才觉得根本不用 给灰熊公什么俸禄吧，反而应该要求他支付天领的租赁费，纳入帝国收入之中。
灰熊公不仅是个富豪，还是实权派。
要是他不肯向某个贵族卖马，那位贵族也差不多算是完蛋了，陆伊当初是这么告诫亚尔德的。虽然亚尔德表示自己要不要马都无所谓，但那是因为他骑不了马，而且还是异族，又是被称为尚书卿的怪人。而正统的帝国贵族，都应该拥有灰熊公的好马。
四皇子不是贵族，而是龙种。可是，要是没有黑熊公的好马还能心平气和……当然是不可能的吧。四皇子肯定是高高在上俯视贵族的，对于世间的价值判断基本，当然不会和亚尔德一样。
而灰熊公呢，是一位敢对西边的疯帝公然叫板的人物。大概是一条筋的直性子吧，对这种人要是和他讲什么损益得失反而会起到反效果，能说服他的，只有对马的理解和关爱。
要说皇帝会站在哪边，当然肯定是灰熊公这边无疑。要是因为四皇子是自己的儿子就偏袒他，那肯定是个假货。就算再怎么昏头，皇帝也不会做出这种蠢事来。
――长公主通知自己这个消息是出于什么目的？
要是列一张捉摸不透人物一览表的话，排在首位的肯定当属长公主。而猜不透她的想法，肯定不是因为亚尔德对女人心的把握不够。而是更加根本性的无法理解。
“是她让你告诉我的？”
“这我可就说不准了，不过，长公主让小人知道这些，总不见得是要借小人之口转告真上陛下吧，我能和大公关系亲近是因为，嘛……您是懂的吧”
“要是有什么麻烦，可就全仰仗你了”
“您就饶了小人吧”
亚尔德笑了，感觉这样的笑容对自己来说真是久违了。
“这段时间你要多保重，你也才经历不少麻烦事吧”
“不少麻烦事呢……”
“不少麻烦事啊”
商人叹了口气，亚尔德也效仿了他。
这么一来，不知为什么对方露出难看的表情。
“大公您叹什么气啊”
“我的人生可叹的事情太多，你不知道吗？”
“我可不知道哟，有您这么出人头地的主人公，叹的是哪门子的气啊”
“你演剧看太多了吧”
这么一反击，商人呃一下语塞了。原来如此，看来他还真看过那个遭亚尔德唾弃的演剧。
“呵呵，话说那个编的真是不错啊”
“请你看清现实，在你眼前的我别说挥剑了，拿起剑来只有跟着剑跑的份，说砍人了，极可能是自己砍自己然后趴在床上不起的软弱男人。明明没干什么苦力活，就 已经这样趴在床上了，那种非我本意的出人头地，你当真觉得我会开心吧？我想要的可不是什么出人头地，而是隐居。世间的一切动静不知道也不想知道，慢悠悠的 生活才是我所愿。可是，却一直找不到门路，想要安隐生活，就必须丢掉现在的地位和官职，你觉得我要是辞官会被批准吗？就算我叹息叹到死也没用啊，这还要说 吗”
“……您好大一段雄辩啊”
“只要事关隐居，多少我都能说”
听到亚尔德的回答，商人耸了耸肩。
“被您这么一说，连小人也想去隐居了”
“隐居这想法很好，你一定要去试试。可惜，我尚未有机会体验”
“感觉好