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「什么？」
「您是要我挑战不可能完成的任务啊」
「……倒还不至于完全不可能」
被拍了一下肩膀，亚尔德差点被拍趴下，塞鲁克总是不知道控制力气。
「不过，尚书官大人却总能完成不可能完成的任务」
塞鲁克感触良深的说，亚尔德歪着头没听懂。
「你是指什么？」
「朝议的事哟，去年的时候，大家还在那里愤愤不平说什么『谁会去服从那样的小丫头』，最后却都被您说服了」
「那不是我的功劳。因为吾王是位聪慧的殿下，所以大概才会认同她」
塞鲁克长叹道，
「嗯……也是啊」
「当时吾王还只是太守的身份呢」
「尚书官大人也只是普通的尚书官」
「作为前一任的接任者，会突发性晕倒」
降职当初还以为这次能平平淡淡过完下半生，现实却不如人意。
「我……我看见您努力的样子，被深深打动了」
「努力？」
塞鲁克用一种发火般的口气答道，
「您总是这样，动不动就露出自己什么也没做的表情！可是，我觉得您真的很厉害。刚来北岭的时候，明明脸色苍白身体很差，却比上一个尚书官要热心的多，先是重新检查了会议记录，还重新编写制作目录」
「……因为之前没什么像样的记录嘛」
也不是什么特别费脑子的事，文字量很少，简单的工作而已。考虑到亚尔德如今需要处理的文件，无论在质与量上都远远不及。
「您一直认真的出席朝议，还仔细记录。大家……大家明明只是在吵架」
「你们原来有自觉啊」
不小心把真心话说出来了，但塞鲁克没在意。
「先不说去年，至少现在我是懂了。北岭是个很偏僻的地方，可是就算来到我们这么偏僻的地方，您也坚守自己的工作。所以，我才发现自己是多么没用，所以我才想向您学习，好好工作，努力能帮上忙」
――真没想到。
第一次发现原来塞鲁克是这么看待他的，本以为塞鲁克对自己有原因不明的敬重是因为他向往帝国的关系，现在看来不仅仅是这个原因。
「我只是做了一些本分的工作，被你会这么高看，我觉得是因为你身上有可贵的品质」
实话实说，塞鲁克却喷笑出来。
「您又要这样把所有功劳归结于自己以外的原因了」
「事实如此」
「只会谦虚可不好，您还是别这样吧」
要是这么说的话，只会表扬也不好吧。虽然心里这么想，但亚尔德还是决定沉默。因为说出来也是浪费时间。反正塞鲁克只相信他愿意相信的。
――他好像把我的所有事都往好的方向上想。
说不定塞鲁克正在努力追赶的是他心中虚构出来的那个亚尔德。他把亚尔德当成了理想中的目标，来自异国的孤高尚书官。
被当成脱离现实的完美目标，亚尔德心情很复杂。
「……有些恶心啊」
「嗯？」
「不是……哦，那些年轻人好像又在等你了」
看见走廊深处的人影，亚尔德催促着亚尔德。
「你去邀请他们玩商队双六吧」
「是要加赌注的那种双六？」
「不是的，怎么可以随便参赌呢」
要是你背上一屁股乱七八糟的债，可就麻烦了。大概因为曾经被格兰达克耍的很惨，塞鲁克不喜欢赌博。这样反而觉得安心后，亚尔德送上忠告。
「要想分辨他人是否可信，只要看输掉或者赢局后的态度就行了。游戏是现实的缩略图。认真玩游戏的人，一般是可信之人。而把游戏只当成游戏者，对于损利得失是计算的十分现实的。如果得不到好处，就会换掉亲切的面孔」
「原来是这样啊」
「并不限于双手，你需要做的是好好观察」
塞鲁克仔细地听着。他能这么不把话当成耳旁风是种幸运吧。亚尔德慎重的挑选语句，告诫塞鲁克。
「对方越是不想露出来的地方，越有隐藏的真相。看看仆人和下级士兵，进出城的人的服装，带着的东西，牵的马，看他们的体形和表情，就能推测他们的生活状况。不管是作为敌人还是朋友，如果不了解对方，便无从谈起。去了解这里的大地，了解这里的地势。你要成为比其他任何人都了解北地的北岭人。吾王正是为此才同意把你派来做人质的」
塞鲁克点头道，
「我明白了」
拜托他的其实是一些间谍的工作。恐怕塞鲁克没有这样的意识吧。目送着爽朗挥手朝北地青年大步走去的塞鲁克背景，亚尔德微微有些羡慕。
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