后，心情继续直线下沉。
北岭与踏野的关系很古老，北岭人历来没有行商的贸易习惯。因为他们不依靠道路进行物流，所以运输的货物量有限。并且只有在捕获的兽肉或者皮毛多出来时，才会进行交易。另外有些据说有药效的高山植物晒干后也能成为商品。交换的东西从少量的土酒、烟草到晚上住宿地、食物、衣服、谷物粉等等皆有。
从亚尔德到任起，已经出现不少无法偿还债务的问题。债主都是踏野郡的人。为了还钱，借钱人或者其家人不得不离开北岭，因为债主对他们说要还钱就先下山来。
随后，他们就再也没有回来过。
一部分似乎被当成奴隶卖掉了，更多的则消失在黑暗中，就算有亲人去债主那里问情况，也只会得到『逃走了』之类的回答。甚至一个不好，连亲人也会搭进去被扣留，无法回来的人越来越多。
「踏野似乎有座矿山」
『那些消失的北岭人似乎都被送到那里去了』，这是杰沙鲁特的报告。作为矿工被迫在那里工作到死为止。
虽然不知道矿山地点和种类，但肯定是踏野暗中不见光的财源。
「立即取证。一旦找到地点，就出动骑士团」
因为是见不得光的地方，就算有受害者肯定也传不出消息来。听到亚尔德这么说，杰沙鲁特挑起眉毛道，
「您是说真的？」
「各种麻烦事都多起来。我想快点收拾干净，好去隐居」
哦，老骑士捋着胡子应道，
「老夫加紧调查」
「五皇子知道矿山的事吗？」
「需要查一下？」
「我想知道他与踏野太守的关系到底密切到什么程度」
既然对方挑衅了，就有必要先查清楚，对手是否只有踏野太守一个，又或者需要把五皇子的势力也计算在内。
当然了，五皇子势力本身，也是必须要查清楚的。
离隐居的道路还真遥远啊……不由叹息的时候，传来有客到的禀报。
不出所料，所谓的客人就是长公主。但没想到的是，皇女也跟来了。
「刚才在下冒失的举动，让两位受惊了，非常抱歉」
「没事哟，我倒是觉得很有趣呢」
对吧，长公主转头向皇女寻求同意，皇女耸肩道，
「姑母，无论什么事在您眼睛中都是有趣的吧，但我可不觉得有趣」
「女孩呀，要是不可爱一点是不会受欢迎的哟。该坦诚的时候就要坦诚，该发脾气的时候就该发脾气，其中的落差才是攻陷男人的法宝哟」
跑到别人的房间里来传授闺蜜课程？那什么落差的真能攻陷男人？
皇女似乎完全把她姑母的话当成耳旁风了，无视姑母后走上前道，
「你没事吧？没有硬撑吧？要是想回北岭的话，我马上派鸟过来接你」
「感谢您的关心，在下身体无碍。正因为不想硬撑，所以才早早退了出来」
「那就好……」
长公主没有理会两人，自顾自的走到房间里面，站在窗边。窗门已经牢牢关上，外面看不进来。长公主映在玻璃窗上侧颜，如同古画般美丽又神秘。花瓣似的嘴唇微微开启，说出一句叫人意外的话来。
「上代《黑狼公》的身体，也不怎么好呢」
这倒是初次听说，不由朝杰沙鲁特看去，老骑士沉默地点头回应。
――难道说…
那个怪味药膳，并不是为了亚尔德才弄出来的？
「在下从不知道呢，想必您曾经很辛苦吧」
长公主略微一歪脖子。
「这种爱讽刺人的性格，你不必模仿的这么像哟」
「不是在模仿，他天生就是这个样子」
皇女插口了，这次轮到长公主把她当耳旁风了。长公主转过头去，鲜艳的紫色眼眸紧紧凝视亚尔德，说道，
「你不是他。不过，你和他有很多相似的地方。特别是敢于对陛下直言不讳的秉性」
「您谬赞了，在下从没对陛下直言不讳过」
自从被皇帝喊过一声『吾友』后，基本上没什么交点。可是，长公主却摇头道，
「你早就直言过了吧，要陛下别杀传达官」
亚尔德吸了口气冷气。
――是那时候？
那次确实公然向皇帝抗议了。准确来说，是向完全支配传达官进入『临』状态的皇帝。
当时无人在场。只有皇帝，传达官维夏，还有就是亚尔德了。维夏随后自裁，亚尔德的举动最后什么也没能改变。
为什么长公主会知道这件事？
――是陆伊说的？
因为不得已之下才告诉陆伊，另外皇女也知道这件事。不过，要说最可能告诉长公主的人，大概是皇帝吧，或许是谈起什么的时候顺便告诉了她。