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「心情不好吗？你这算什么脸啊」
「在下这是天生的长相……抱歉失言了」
「我觉得很好玩」
皇女颔首后，再次抬头看着亚尔德。自己脸有什么好玩的？虽然肚子里这么嘀咕，嘴上却一本正经的说道，
「您能满意当然最好不过，宴会主持人大概也会高兴吧」
此刻两人正在踏野郡内被好生招待。事实上，亚尔德完全不觉得好玩。不过，也没冒失到会说出来的地步。虽然只是应了一句场面话，皇女却不留情道，
「不准讲这种违心话」
「此话――」
「你不可能是认真的。凭你这张脸，骗不了人的」
不管哪张脸，说到底亚尔德的脸都还是只有一张。反驳也没用啊，正打算放弃的时候，背后却传来一个声音。
「余兴节目还令两位满意吗？」
声音来自于某个身后跟着数个部下的男人。
因为头发有些稀疏所以显得老，其实踏野太守的年纪和亚尔德差不多。明亮的茶色眼珠，给人爽快感。肚子有些大，但也不算太胖。光亮的米色面料订做的衣服上挂着叫人惊叹数目的饰物，大概是个喜欢花哨的人吧。在这个绿意浓厚的庭院中，叫人不知该如何评价是好……便是这样微妙的打扮。
他像个商人，这是初见时的印象，一分一厘的计算出损益，然后能赚就赚。
与他站在一起，皇女看上去就像他正在开发的新客户。事实上，也正是如此。
「感谢阁下的精心招待」
今天的皇女，穿着久违的女装。高高扎起的头发上插着的发簪，一支的价格便足以让亚尔德过上悠闲的隐居生活。另外她白皙喉咙至锁骨上挂的网状金色首饰也是丝毫不逊于发簪的奢侈品。此外耳饰、戒指、腰带，对庶民来说都是一笔巨款。『至今以来辛苦你了，从这里面挑一个拿去吧，你的辞呈我答应了』，不由幻想着这样的台词，视线也有些飘忽。
踏野郡太守身上的饰品应该也价值不菲，可惜亚尔德的眼光还没精准到能估价的程度。
――要是陆伊在就好了。
生于名门望族，被称为华之骑士的那个男人，不仅会根据饰物评价对方品味，还会对是否流行做出定论，但此刻他不在这里，所以只能空想一下而已。
踏野太守挥了挥带着戒指看上去很沉重的手，示意皇女往那边走。
「您能满意，实在是鄙人的万般荣幸」
「我听说过你这里的事，所以正好也想过来看看」
「是吗」
随意的对话似乎还挺顺畅，于是亚尔德就稍微拉开些距离。
「杰沙鲁特，你看那个男人身上的饰物，价值几许？」
老骑士的前身是恶名远播的盗贼，眼光不用说自然贼亮的。
「老夫只能给个大致价格，应该能买得下一支军队」
「饰物都是新造的吗？」
「不好说呢……那只戒指的款式，似乎是西边帝国之物，沙漠以东应该没有才对。至少，真上陛下在此建立真帝国前，那种东西是很难入手的」
――哦，油水似乎很多呢。
也有可能那个戒指是他祖上传下的宝贝，不管怎么说，此人很能赚钱的第一印象看来没错了。
「之前吩咐的秘密调查进展如何？」
「频繁出入这里的商人名单和现居地都已经查清」
有些可能是努力经营的无罪商人，但其中自然也有些是被欲望和利益蒙蔽了良心之人。北岭与踏野间单方面榨取的贸易方式，形成已经不是一天两天的事。荒谬价格的药品销售，强加于人的高利贷，被逼远走他乡去赚钱的众人，其中有些人再也没能回到北岭。
不是他们不想回来而是有无法回来的原因，这不难推测。
「奴隶市场呢？」
「已经调查清楚了，只等您一声令下，就可以把他们一窝端了」
亚尔德有些惊愕地朝老骑士看了一眼。
「别乱来，要慎重」
「想不留下任何痕迹救出所有奴隶，其实不难办到」
这意思是要把所有相关人员全部干掉吧，杰沙鲁特是认真的，把事情交给他办确实能又快又好地收清理干净，但不能随便同意他滥杀。
「我应该命令过你，别再做草菅人命的盗贼」
「老夫和大公有过约定，所有您无法想像的肮脏工作都会由老夫来完成」
「那种约定我可――」
「大公说过，让老夫来想办法。但是，光想是无用的。从一开始，老夫就有此打算」
亚尔德叹了口气，这样子没法交流啊。
「接下来要开始交涉，怎么可能现在给对方予以把柄。要动手的话，等交涉破裂也不迟」
「遵命」
「你们两个男人，在那里说什么悄悄话」
从一旁