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若是没有那对鲜艳的碧色瞳孔，恐怕会一不小心被骗到吧。
「珐如邦？」
「是我」
因为是亚尔德自己要求把他找来的，所以没有吃惊的理由……但是还是吃了一惊。
明明是瘦高个，肩膀也很宽……却竟然这么适合女装。『很衬你嘛』这话差点就要脱口而出。
珐如邦笑了。
「我现在的身份是娜奥女士的远房亲戚。沙漠出身，寡妇，在大公的领地中蒙您搭救，并答应为我引见娜奥女士」
「……寡妇？」
应答的是杰沙鲁特。
「是寡妇。如果是未婚女子，领口会封紧，绝不会穿这么宽松的衣物」
「领口封紧的衣服听上去好像很不方便活动」
直言不讳的是皇女。她本人今天穿着可以算是男装的衣服。
「让您见丑了」
珐如邦低下头。不会不会，亚尔德小小摇了摇头。用来隐藏身份并不懒。而且事实上，也没那么丑。
「《黑狼公》喜好寡妇的传闻，相信很快就会传播开来吧」
一边这么开玩笑，陆伊一边关上门。大概是注意到亚尔德怨念的视线了吧，朝这里瞥了一眼，他微笑着保证道，
「这里不是帝都，暂时不用担心出事哟」
听上去一点都不能安心。去年的时候就被纷纷扬扬地谣传自己喜欢未满及笄的少女，结果吃足苦头。
「因为大公屡次三番拒绝他人的说媒，各种各样的八卦差不多也该冒出来了吧」
杰沙鲁特刚刚这么说完。
「说媒？」
皇女陆伊，再加上珐如邦，三人异口同声地问。
「……看到皇帝陛下这么不同寻常地关照老师，会冒出与您联姻想法的贵族确实会有不少吧，话说，都有哪些人上门来过了？」
面对好奇心表露无疑的陆伊，亚尔德皱起脸答道，
「反正我都拒绝了，那种事不重要」
「很重要哟。知道那些家伙有野心，我们才能提防一下。看看对方是打算以大公为跳板来接近陛下呢，或者是把目标定在公主身上……总之，您必须说出来」
听上去很有道理，但他肯定是出于兴趣本位才这么说的。给陆伊提供消遣，自己能有什么好处，所以断然拒绝。
「这件事追究下去是没完没了的，在帝都对我搭话的人，基本上都有些野心。要是其中有特别动作的话，我会报告的」
最后部分是说给皇女听的。虽然好像有些不满，但皇女还是「懂了」一声点头道，
「你酌情处理吧，话说回来，和你年龄般配的独身贵族女子会有很多吗？这好像不太正常吧」
那些贵族女子个个碧玉年华哟，亚尔德在心中回答。《黑狼公》喜欢幼女的情报似乎还在广为流传，一不小心就要面对比皇女还小的说亲对象。
不过，理由大概不仅是这个。仅限血统纯正的贵族，男女比例极端到凄凉。男多，女少。
原因就在于横跨沙漠的那场战争。
能拖家带口一起越过沙漠的，只有那些数得着的大贵族。与皇室有着深厚血脉关系，确信会被疯子皇帝满门抄斩的贵族，都带着女性家属跨过了沙漠。可是，下级贵族则不是这样。原本在他们看来这是一场皇弟献身式的远征。只有那些倒霉地被推出来当作家族代表的独身男子会参加――换言之，同行者几乎都是男人。
所以，与亚尔德同年龄层的未婚女性，在帝国贵族阶级中并不存在。
虽说帝国人都是注重实际利益的现实派，但在贵族社会里，面子占的比重也是相当重要的。与其娶当地女子，还不如要血统纯正的贵族女人，这就是普遍认识。所以，跨越沙漠后的那群贵族少女，都不必为婚嫁担心，她们抢手的很。就如皇女所言，不可能有那么多独身贵族女子。
就算有那么一些尚未出阁的少女，也是贵族阶级中的重要棋子。所以找上门来与《黑狼公》谈婚论嫁的，无一例外都是些家世无法相提并论的下级贵族，其中多数少女的母亲都是沙漠或者南方出身。他们大概是觉得反正亚尔德也不是纯粹的贵族出身，正好门当户对吧。
――太愚蠢了。
正因为不是贵族阶级出身，才反而选妻要求特别严格，非家世血统兼顾者不可。这种程度的推测难道那群人就连不到时吗？
诚然，亚尔德没有结婚的念头，但想不想结婚与如何挑选婚姻对象是两码事。感觉就像是望着破绽百出陷阱的野兽，真想给他们些改进陷阱的建议。
「……此事，请您不必操心。有件更重要的事，在下必须向您禀报」
冒着风险去把珐如邦叫来，却谈这些草草应付的婚嫁之事，是在浪费时间。
「对哦，你有什么事要说？」
「起初是去年，在帝都时听到的那首儿歌般的预言诗。在下曾经讲给吾王听过――也告诉过杰沙鲁特」
老骑士微微一挑眉。
「就是那个，军队越过沙漠，骗孩子的咒语把戏成真……之类的？」
「我以为大公不喜欢