好吧，不过，该怎么跟他说？总不见得说，请帮我们窝藏叛逆吧」
「首先，通过皇帝陛下身边的传达官，给二皇子事先知会一声，就说会在《天地轮》中拥护他。然后，《天地轮》进行时，反驳那些弹劾二皇子的声音。二皇子没有谋反的意图，之所以增加也是因为沙漠盗贼出现结伙大规模行动……报上自己的名字，拥护皇子，虽然有些危险――但无法避免」
没有再旁观下去的从容了，无论怎么封锁消息，秘密都会泄漏。一旦窝藏沙漠王族的事情暴露，亚尔德就完了。当然，发誓绝不抛弃他的皇女也会完蛋。虽然不至于被取走小命，北岭的支配权被收回，软禁在皇宫里将是肯定的。
「你说的危险是什么？」
「会被意图陷害二皇子的人给敌视。恐怕……会被那些准备枪打出头鸟的人当成靶子」
「没关系，我才不想被那种人当成友方。真想快点一战灭了他们」
亚尔德按着太阳穴。现在可不是能说好困的时候。
「王哟，你的话太缺乏深思熟虑了」
「至少让我在和你说话的时候，说说真心话」
在不和自己说话的时候，少女就不会说真心话了？亚尔德对此非常怀疑。
「……之所以请您报上名字，拥护二皇子，是有其理由的。其一，是为了让二皇子相信您」
「这我知道，事先联络，也是这个目的吧」
「您明察。在下是您的副官，接手上代《黑狼公》领域，与博沙国为临，这些都是众所周知的事实。这样您自报家门之后，再说知道沙漠盗贼的情况，也就有了可信度」
「只要作证说，在我臣下的领地中也有盗贼作乱就行了吧」
「是的。可能的话，您与二皇子联络的时候，也同样这么说。这样，使用恩宠之力便能确认，说的内容是否相符」
只要使用恩宠之力，就无法撒谎。如果皇女不是真心的，也就无法拥护二皇子。
皇女点了点头。
「明白了，我试试」
「二皇子那边，也许会问您为何提出援助。届时，请您回答说，理由会在直接拜访时，当面告诉之。《黑狼公》将就如何加强沙漠的防御，去他那里拜访」
「你，要去二皇兄那里？」
「您若是讨厌的话，在下就独自前往。如果您也愿意，便请同行」
「当然要一起去」
亚尔德苦笑。如果不一起去的话，可就困扰了。因为必须在适当的距离里，给她点事做。
「非常感谢――不过，您同行之事，请对二皇子保密」
「听上去很有趣呢」
「请您在明天的《天地轮》开始前，先与二皇子联系。另外提醒传达官注意，别被陛下知道」
「懂了」
皇帝没那么好说话。这点，亚尔德还是懂的。
二皇子又怎么样呢？――如果在天平的一边放上叛逆者们的话，另一边就必须摆上相称的人情债。人的生命与人情，根据判断的个人不同，价值也会不一样。要是能像砰砣那样，以一定的重量来计算就轻松多了。
「只有这些吗？还有没有其他的？」
虽然觉得刚才拜托她的事已经够麻烦的，但皇女却以干劲十足的表情追问。
对此自己竟然觉得欣慰，这倒是有些意外。如果是去年的话，大概会觉得很麻烦吧。
――嘛，现在当然也不是不麻烦。
只是虽然麻烦却也感觉开心，不过，说到感觉的话，还有个更深刻的问题。
连绵的睡意。
「那么……还有件事想拜托您」
「说吧」
「在下入睡前，如果您能握着在下的手，讲故事给在下听的话，就实在太好了」
皇女眨了眨眼。
「你是认真的？」
「只是想稍微放纵一下」
皇女愣住了。不过，只是短暂的一瞬间。很快脸上升起朱红色。又生气了？亚尔德心想她可真是够忙的。
「不准捉弄我！难道你还在记仇吗！」
「您在说什么呢？莫非您觉得自己做过什么足以让在下记仇的事吗？」
笑着回问，亚尔德站起身。
「别扯开话题，我――」
「您已经给在下足够多的帮助了」
「我什么也没做嘛」
「不，您已经做了。您理解在下，相信在下，交付在下的意志，让在下深深感动。不过，可能的话――」
「什么？」
「――请您再多给在下一点信任，比如，不必跟着去沙漠那里参观」
皇女皱起脸。
「那是因为你平素的态度有问题」
「看来您还是在误会呢。就像刚才说过的那样，