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先祖到底结缔了什么样的契约？
从古王国主动向帝国投诚，到被吞并的这段历史经过平淡无比，史书上的记载也是一笔代过。不去力争作为国家的主权，交出所有一切――条件应该是非破坏，非暴力，保证生命财产，还有平等。
除此以外，应该还存在一个只局限于亚尔德一族和皇帝之间签订的约定。
他所知道的，只有孩提时的记忆中铭刻的那场恶梦，以及恶梦中成为囚徒的先祖说过的话。
――依照誓约，我们一族以忠诚和力量为交换，享有陛下和陛下一族的守护与养育。
这段话，可以解释的幅度太大了。肯定还有不是这么含糊的，更加严密的契约……但随着恩宠之力的薄弱化，契约本身大概也被遗忘很久了吧。
已经没有人知道。
窗外的天空，失去了光亮，只有火烧云的夕红不断变深、变浓。以这幅天空为北景，端坐一动不动的皇女，身影渐渐变亮，让人觉得好似非这个世界的存在。
――神之力。
突然这么想到。
人不能拥有的神之力。这种力量的变强，就说明危险迫近了人世。
――血与悲鸣，死与破坏，绝望之晨。
希望是自己想多了。仅仅是想多了？还是应该这么想？这样会是正确答案还是错误答案……
在犹豫中，他等待。
如同退潮似的，光条从皇女全身消退，娇小的身体看起来比平日更幼小，看到她肩膀剧烈地上下抖动，亚尔德静静起身，打开门，朝守在外面的史莉娅点了点头。
「结束了」
「那么点灯……」
「还是我来吧，我还有话对王说」
接过火种正想回到房间的时候，他的袖子被抓住了。
「那个……我去端茶点来。平时都是这样的，殿下说过结束之后，身体会很冷……所以，我去端些热的东西来，主人也请一起吃点」
亚尔德一笑，史莉娅也羞怯似的，鞠了一躬。看见她拎着下摆，快步在走廊里跑去后，命令护卫别让其他人进来，便关上门。
手拿着火种，室内昏暗得越加厉害。点起墙上的灯台，把蜡烛放在小桌上。摇曳的烛光照耀下，皇女的脸色很是苍白。他脱下自己的上衣，披在少女肩上。
「……是亚尔德吗？」
「是的」
「我知道你在房间里」
「诚惶诚恐……要不要在下为您号脉？」
皇女眨了眨眼，仿佛这句往左让她终于回到现实中来似的，抬起头，看向亚尔德。
「可以是可以」
「那么，在下失礼了」
屈膝半跪在地，手指搭上她的手腕。
――跳得好慢。
脉搏的间隔非比寻常的慢。《天地轮》进行时，也许要比这更慢。不，并不限于《天地轮》，龙种每次使用恩宠时，他们的脉搏就会变慢，让心脏强制沉眠。
――简直像是假死似的。
手指指腹一边探着脉搏，亚尔德一边开始祈祷别出事。恩宠之力的负担，看来并不只有自己。神之力对人之身来说过于沉重了。她的那些皇兄们会为这个年幼的小妹着想吗？
外面传来史莉娅的声音。
「我端茶点来了」
不等回应，门就开了。史莉娅刚踏入房间便瞬间止步，好像担心什么似的问道，
「您的身体……？」
亚尔德心想她眼中是个什么样子？这幅模样就算被误以为亚尔德身体糟糕到跌倒在皇女的脚边，其实也不奇怪。
不过，皇女似乎以为史莉娅在问她。
「没事，茶点放那边」
「是，那个，有什么需要我帮忙的吗？」
这次是亚尔德回答了。
「不，没有。退下吧，直到我叫你，别让任何人进来」
「是」
在他松开皇女的手站起来的这段时间内，史莉娅毕恭毕敬地关上了门。
皇女抬头看着亚尔德，问道，
「干吗突然来号什么脉？」
「您的脸色不好，在下担心」
「被你这样的人说实在是……」
被她含着苦笑地命令坐下，亚尔德隔着小桌与皇女面对面。从没见过的小点心，盛在模样可爱的精致盆子里。香草茶热得仿佛会烫人，这么热，却丝毫不减茶香，真是不可思议。
「请恕在下唐突，敢问状况如何？」
「二皇兄，似乎在怀疑我。虽然我说会帮助他，但他好像不怎么动心」
亚尔德呼呼吹着茶碗的动作停了下来，抬头。光是没有清楚拒绝，就让她难以理解了吧。皇女表情黯淡。