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这些护卫是杰伊沙鲁德以迅雷不及掩耳之势雇佣来的骑士们。亚尔德目前还没能将他们的名字和长相对上号。回去的时候被掉包了也不知道——心中淡然想着这个,亚尔德命令他们在此等候。
「今晚住在这里吗,少爷」
「不,我和<黑狼公>一起回去」
领路的老人看向亚尔德。
「那么,请殿下也在此留宿一夜」
「父亲的意思都不问,你就随便乱决定?」
面对抢话的陆伊,老人微微低下头。
「夫人吩咐,千万不能让少爷办完事就回去」
「<黑狼公>殿下事务繁多。因为我们的私事就想耽误殿下的时间,太没礼貌了吧」
「非常抱歉」
然而老人并没有否定前言。到达目的房间后,再次看着两人说道:
「老爷在此等候着殿下……客人到了,开门吧」
向守门的士兵发出命令,老人自己行一礼,然后退到昏暗走廊的角落中。视线追着他的亚尔德在听到开门声,慌忙转向前方,然后被室内的明亮程度下了一跳。
房间有一面是面向庭院敞开的——不对,在及腰的墙壁以上,全都是窗户。而且还是近来并不多见的透明度很高的玻璃窗。
这非常花钱。亚尔德心想。在沙漠的这边,还没听说过有产这种玻璃的。目前是跟宝石比肩的贵重品。
不仅如此,还有一部分用彩色玻璃组合而成的窗户。光晕中看似金色的狮子纹玻璃窗,不可能是既有品的翻版。黄金色光芒中站着的,就是<金狮子公>。
垂落肩头的金发柔软卷曲。他缓缓转过身来。相貌端正,但却能令人想起猛禽。
——都是算计好的。
他知道光线在这个季节的这个时间会这样照过来,也考虑过这样会给看的人留下何种印象——亚尔德边走进房间边想。审美意识很高的实干家,实在是麻烦的对手。
<金狮子公>露出些许微笑,开口道:
「来得好。陆伊,不介绍一下吗?」
「……那就是<金狮子公>。父亲,这位是<黑狼公>」
介绍很冷淡,不过<金狮子公>并不介意。他挥挥手,示意入座。
「一直想当面祝贺阁下叙爵的事,所以就发出了邀请。不曾想,阁下竟然答应了」
听起来有点讽刺自己不该厚着脸皮过来的意味,不过亚尔德还是恭敬地行礼后说道:
「您的心意,我不胜感激。因为总是受到贵公子的照顾,我也一直想对他父亲道谢。此次意外地得到了同等身份的名号,这个愿望也总算实现了」
坐上椅子,亚尔德瞥了眼陆伊。陆伊也看了看亚尔德,嘴角微微弯起——亚尔德的表现似乎还可以。
「犬子何德何能,竟让<黑狼公>惦记在心?」
「您太谦虚了。贵公子是花之骑士,非凡夫俗子可比。吾主北岭王能有贵公子这样的部下,不就是王运强盛的最佳证明吗?」
「对他评价这么高,他可就要翘起尾吧了」
亚尔德微笑着答道:
「到时就由您来斥责」
<金狮子公>眯起眼睛。虽然也像是在笑,但那大概是不耐烦的表情。
想想也没什么好奇怪的。站在对方的立场来看,自己不过是个尚书官暴发户。<金狮子公>会觉得,我语气稍微温和点,你说话就像是身份和我对等了。当然会不愉快。
「他是不听父母管的人,由阁下来管束吧。话说……提起北岭,那鸟真是不错啊……」
「是吾王从传说的彼方唤醒的羽翼」
「什么传说?」
「当地流传下来的故事。北方山中曾今有个王国,拥有驱使黑色巨鸟的<怪鸟骑士团>,转战各地。吾王去到北岭的时候,鸟已经失去了飞翔的能力,只能在地上奔跑。王以龙种的力量,使鸟取回了羽翼」
「难以置信啊」
「的确」
因为不想再透露什么,亚尔德就合起嘴巴。
<金狮子公>似乎还想多问出些情报来。那蓝色的眼眸转向亚尔德,他悠悠说道:
「那真好啊」
「若想近距离细看的话,请到贵公子的宅邸。那里有一只。不过因为马上要让它回去,想看就得趁早了」
「让它回去?」
「是的。也许您还不知道。北岭王这么快就回去,就是为了鸟。据古时流传下来的规定,鸟不能在北岭之外呆过七天。<怪鸟骑士团>也会在七天内撤回北岭」
「这可不方便」
「力量也许就是产生不方便的东西」
「拉琪尔殿下……」
<金狮子公>忽然提起了长公主的