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长公主看着这边。亚尔德还以为是因为陆伊在这，突然就听到了自己的名字。
「尚书官亚尔德」
刹那间还没弄明白是谁在喊。
正眨眼的时候，皇女回头说道：
「赶紧上前去。……不要紧吧？」
不，很要紧。虽然想这么回答，口中忽然变得干巴巴的，发不出声音来。
喊自己名字的是皇帝。高高在上皇帝在众人的注视下喊自己的名字。
视线对上了。皇帝在笑，而且，似乎心情不悦。不知为何，亚尔德可以确信。
——这是欺凌。
亚尔德被推到大厅的中央。感觉不是自己在走，但因为在移动，大概是在走。膝盖着地，何其双手低下头。
脑中一片空白，但有种自己在旁观的错觉，心想这应该可以预料到的。
皇帝很忙，为了小女儿将一名官吏提拔至贵族这种小事，趁着新年祭的机会顺便搞定就行。
「从今天开始，汝就是贵族了」
大厅中的人们开始交头接耳，然而皇帝下一句话却让大厅鸦雀无声。
「空位的<黑狼公>之名赐予汝。尽心为皇家效力」
亚尔德脸色变得惨白。视野中，颜色消失了，一切都是黑与白，变成了暗淡的光和影。
——这是什么玩笑。
「今后，允许<黑狼公>在吾面前佩刀及直言。起身，<黑狼公>。抬起头来」
亚尔德被皇帝的声音牵引着站起来，心中默念好想去死。
——现在就死。让我死吧。
「吾的朋友哟」
皇帝的眼睛没在笑。