他撞到了要害」
厩舍长含糊地继续道：
「一场意外吧，大概」
「所以才选我啊」
希洛巴之所以让亚尔德骑乘，是因为亚尔德不仅无法支配她，就连她的心也无法读取。终于明白了。希洛巴的选择并非异想天开，而是有理由的。
见亚尔德佩服的样子，厩舍长皱起脸来。
「自己的鸟有故意甩下骑手的前例……你怎么不抱怨呢」
亚尔德苦笑。
「不是一场意外吗？说起来，那时候我还不知道外地人骑鸟是多么愚蠢的一件事，但抛开这个不说，突然提出要借一只鸟来骑乘的自己，看起来应该非常没礼貌吧……。希洛巴仅仅是允许我骑乘，就已经是奇迹了」
「哎呀哎呀」
厩舍长左右摇头。
「你这样下去，早晚会被杀掉的。而且，对方还觉得是你自己想死，于是就成全你」
「放心吧，被杀之前，我就会死掉的」
「请不要比希洛巴先死。两次送走骑手就太痛苦了」
「你也是，厩舍长。让希洛巴觉得可以再次让人骑乘，是拜你的照顾所赐。你是北岭第一养鸟人」
「那倒没错」
厩舍长自豪地点头，然后望着牵鸟散步的助手。
「老朽一人能为鸟做的事情，没多少。最近老朽想了想。要是老朽死了，鸟怎么办。开始觉得该更加认真地培养助手……有个继承自己衣钵的人，才算得上合格」
亚尔德不知道厩舍长的确切年龄。看起来和被称作为长老的尚书官差不多，或许还要比他大一些。虽然很精神，却年事已高。
——对于北岭来说，将会是个沉痛的损失。
北岭依靠鸟生存至今。但是，今后远不是这能比的。
巨鸟得到了翅膀。翅膀带着鸟们来到北岭外。仅限于狭小地域的输送力一下子飞向世界。
鸟的重要性无疑会大幅提升。
「老朽死之后，请替老朽照顾那小伙子」
「太看得起我这不中用的人了」
「你能获得任何人的信赖，是个了不起的人物。哪里不中用了」
对于这意料之外的话，亚尔德不知如何回答。这时厩舍长口吻严肃地继续说道：
「不再信任人的鸟，却允许你骑乘。没有比这更好的人品担保了」
——这样啊。
很有鸟痴风格的判断基准。
所以厩舍长对自己的评价格外高。今天还真是发现多多的一天。
「得去跟希洛巴道声谢呢」
「劝她产卵的事更要紧，不要忘了」
「我尽力。不过，她可能不喜欢别人的指示」
这一点，自己和希洛巴差不多。
厩舍长深深叹了口气。
「是啊。……总之，尽量让希洛巴产下卵来吧。克拉尔不能交配。还有……」
不加制止的话，他恐怕会罗列出无数鸟名来，亚尔德赶紧告辞。因为还有其他要去的地方。
骑鸟飞到帝都要花多久，还不清楚。谁也没试过。天气因素也要考虑。有人说悠着走，中途休息几次，也有人说不消半天就能抵达。
不论如何，干粮是必不可少的，所以亚尔德就托厨房的厨师长估算费用和重量，但因为随行人员数度变更，最近不去催的话就不给重新计算。
已经不会有大变更了，得去叮嘱厨师长以现在的人数估算。派人过去也没结果回来，亚尔德只好亲自跑一趟。
在去厨房的路上，差点被喊住，亚尔德摆手制止，摇摇晃晃达到时，头又痛起来。
厨房入口处堆起了人墙，进不去。
进不去也就算了，人墙是怎么回事？里面大概是出什么事了。虽然想要就此回去，亚尔德却还是往里面瞅了瞅。
看到的光景超越了亚尔德的理解。
不知为何，格兰达克头上顶着一只锅子。身旁的伊斯亚姆同样顶着锅子。
两人的对面是厨房里的助手阿尔萨尔。左手持金属勺子，右手持细长的菜刀。
亚尔得觉得阿尔萨尔似乎是武斗派出生，很善于使用武器。但持刀的姿势不对。菜刀看上去就是具备杀伤能力的凶器……可这里是厨房。
尚书官不允许佩戴武器，所以格兰达克和伊斯亚姆两人是赤手空拳。于是亚尔德明白了他们头上顶锅的理由。
问题是，是什么让少年拿起武器的呢。
「不要再说了」
阿尔萨尔的声音在变调，虽然有些嘶哑，却异常地有魄力。
「就算堵住我的嘴，什么也改变不了」
格兰达克的话说得很勇敢，但他头上顶着锅也就算了，人还在往后缩，样子衰透了。