像呼吸一般，不必思考更不烦恼该怎么去做。只是，随意就行。
不过，体力正消耗。他看见的是数十天前的景色。与追溯到明天或前天不同。
倾听着杰沙鲁特分开积雪的声音，闭上眼。
世界在摇晃。闭上的眼皮底下，希洛巴正近距离打量着他。琥珀色的眼睛，不可思议地望着他。
“尚书官阁下”
感觉胸口附近传来声音。杰沙鲁特在问什么。
“……嗯？”
“这个方位正确吗？”
亚尔德恍惚地环视周围。焦点似乎在晃动，希洛巴的身影来飘移，好像有数个它在那里。
“没事，请跟着鸟前进”
“鸟？”
商人的手拍了拍亚尔德的背。
“快走吧。虽然雪把周围的外貌都改变了。但这块地形，我有印象。大概能找对路”
杰沙鲁特没有再多说些什么，暴风雪刮得更大了。而商人则不断地嘀咕着向亚尔德提问。都是诸如：您有什么想要的东西吗？有没有什么能带到帝都去的北岭特产啊？之类的问题。
头脑转不过来，连一半问题都没有答上。但他还是不停地向亚尔德发问。尚书官大人喜欢的食物是什么？讨厌酒的话，有什么喜欢的饮料吗？说起来，上次送给您的酒瓶空空如也了吧……
途中，休息了两次。商人从怀中取出个小瓶子凑到亚尔德嘴上。强烈的味道刺激了鼻子。
“请喝一口吧，这是药”
喜欢喝酒的人似乎都这么说。想把脸挪开，可惜没有成功，被强灌了一口气。果然是酒。
“走了”
越过杰沙鲁特背着他的肩膀，看见了一个斜坡。前面有处巨大的黑影。
——龙？
眨着眼想让模糊的视野变得清晰一些，影子的轮廓变淡，如同羽毛般散开。
“是城堡……”
能看见好像窗口的灯火。俯视下方的城墙箭眼中，也能看见淡淡的光芒。
这是幻影吗？在注视之中，影像开始淡薄，眨眼便消失于暴风雪中。
不过，暴风雪对面黑黑浮现的，正是北岭的主城。虽然大半被大雪埋没，但肯定没错。
“啊！恶鬼兄，是城堡，城堡啊！”
亚尔德已经连抓住杰沙鲁特后背的力气都没了。要问为什么没掉下去，那是因为不知何时起，他被绳子绑在其背上。
冒险中带上绳子是基本常识，他想到。之前他确实考虑过带上绳子。虽然这次两手空空，但大概是有谁顾虑周全地想到这点了吧。
——哦不，并不是完全两手空空。
商人拎着的玻璃灯，就是他的东西。淡淡的光晕让黑暗微微回避。黑黑延伸的影子的命运，大概是被夜晚吞没吧。但是正因为有光才会有影，这是亚尔德长大后才知道的。
已经不是孩子了，一边想着一边闭上眼。
摇曳灯火的对面，是锈迹斑斑的窥孔，咯吱作响的门扉，还有镜中浮现的人影。
眼罩遮住的白色容貌，缓缓转向亚尔德的方向。手掌滑入长发之间，开始解下眼罩。纤细的手腕上拷着沉重的枷锁。
铁链轻响。
“开门！”
受惊睁开眼，梦消失了。所见的是黑色的石制城门。
“开门！”
呼喊的是杰沙鲁特。他握紧拳头，敲着厚重的大门。以铁链吊起的大门是石头制成的，夏天的时候，一直敞开着。到了冬季才会关上。
“因为暴风雪所以里面人听不见吗？”
“雪太大了”
“门……”
亚尔德刚插话，两人便闭上了嘴。商人仿佛在逗他似的说道，
“是啊，这是门哟。已经到城门了，尚书官大人”
“没有，门卫吗？”
商人转了圈眼珠。
“好像有。不过，该怎么进去？我可不愿意在这里被冻死呢”
“在下，来喊”
“哈？刚才恶鬼兄全力喊过了哟，可是好像没人注意”
解释起来很麻烦，所以亚尔德挥了挥手示意让他来。不过他的手挥得实在没劲。
“请放我下来”
杰沙鲁特解开绳子，亚尔德摇晃着站到城门前，手抵大门。
——快过来吧，希洛巴。
据说北岭的骑士，能够与鸟儿心意相通。帝国人为了驾鸟也必须做到这点。
也就是说，鸟儿有能够读懂人们心灵的力量。
亚尔德没有帝都人的血脉。虽然在故乡也算是古王国中的一支名门家系，但心灵对话的能力是完全不用指望的。