msp;“看见了什么挂念的东西吗？”
“不，只是在看杂草而已”
杰沙鲁特泛出奇怪的表情，所以亚尔德笑着解释道，
“有个北岭人的部下对在下谈起过，关于他村子的回忆。孩子们在一片和他们身高差不多的茂盛草丛中奔走游玩。秋天草丛枯萎，化成金色……在下心想，这里的风景肯定也是那样吧”
待在身边总是嫌他郁闷的塞鲁克，如此相隔遥远反而怀念起来了。
“草丛吗，真是奢侈啊”
“在下听说阿尔汗是个水源充沛的富饶城市”
“就沙漠而言，是这样。但与南方低地不可能相提并论”
同样的景色，连绵不绝。
随着马车在漫长的寂静中前进，某种在被舍弃的土地上旅行的感觉渐渐强烈起来。
草丛中没有奔走孩童的身影，也听不到嬉戏声。
听说，新开辟的灌溉用水路是通往最容易为帝都提供食物的耕作地区。同时，还有一个目的是为了让那些反抗地区的水源干涸。
眼下已经空无一人的房子，不久后会被拆除吧。在这里出生的人们，将失去落叶归根之处。
——相当于是被帝国毁灭的。
说起来，原本是沙漠子民的杰沙鲁特和纳格宾也失去了家乡，对帝国不会有什么感激，只会有恨吧。
为亚尔德健康考虑而中途休息的时候，不知怎么的就变成了这种话题。
“嘛，不过，我感觉帝国其实也不懒”
说出这句富于现实感的台词后，纳格宾重新思索似的摸了摸下巴。
“虽说多少要收些通行费，但比起南方那些暴敛横征的藩王来说，还算是挺有分寸的。也不会因为是混血而差别对付，趾高气扬也没南方人那么厉害。综合上考虑，并不懒。我是这么想的”
“不懒嘛……”
瞥了眼杰沙鲁特，商人嘟囔道，
“那边的恶鬼兄，是希望故乡毁灭的吧”
“没错。虽说是故乡，但没有喜欢它的理解。残酷的王，充满贪婪贵族的城市。那并不是什么让人想回去的地方。唯有美丽的景色，值得让老朽回忆”
在北岭谈及阿尔汗的时候，杰沙鲁特的回忆中确实只有关于景色而没有关于人的故事。原来其中还有这层意思，亚尔德为之愕然。
“您不留恋吗？”
“这么说的话，尚书官，你对于自己的故乡也不怎么留恋吧”
“在下是那种地万事都不怎么执着的人”
“您现在这么说可没说服力”
不知道杰沙鲁特是怎么想的，他缓缓开口道，
“人若是想回到哪里，便证明那里有让他感到亲近的对象”
“阁下也有亲近的对象？”
商人不怀好意地插嘴道，杰沙鲁特大度地耸了耸肩膀。看来他似乎把商人反抗性的态度，视为一种乐趣了。
“阿尔汗没有那样的人。在老朽还是弱小的孩子时，那些对老朽亲近的人，通通战死了。也没有谁会去恶鬼敞开胸怀。能让我由衷侍奉的只有《黑狼公》，但大公也已经不在人世了“
“阁下不陪着大公一直去吗？”
“大公并不希望那样。所以，老朽选择活着渡过余生”
“真是赤裸裸的人生呢”
“不过，并不坏”
“也许吧”
看起来像是意气相投……刚这么想，话题就变了。
“说起来，所谓的近道，明天能到得了吗？你该不会说就在这里吧”
“好啰嗦啊，你都确认多少次了？我看您也别叫恶鬼了，改叫喜欢欺负弟媳的鬼姑吧”
“你的希望我像个恶鬼？那么就一根根拗断你的手指，直到你坦白为止”
“……请别再说了。好不容易吃下去的东西，在下可不想再吐出来”
“老朽会在尚书官看不见的地方，静悄悄地做的”
杰沙鲁特一脸严肃。吃不准他是在开玩笑还是认真的。
无奈之下，亚尔德转向纳格宾，摆正姿势鞠了一躬。
“在下也希望你能说明一下。我们如何去北岭？”
稍许，停顿了一下。
“我认识一个术师”
果然如此，亚尔德想到。但说出口的只是一句轻描淡写的‘是吗’。
商人完全垂下头。
“对不起，我最多只能说到这里。因为我和他有过誓约，不能再多说了”
“只要是能保证带我们去北岭就可以了。逼你说了这么多，非常抱歉”
“不不，怎么会……”
看着摇手的纳格宾，杰沙鲁特轻轻说道，
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