能自由操纵雷电也是可以预计的。
“假设能够操纵气候，他们会怎么进攻？”
“沿途把村落一个个击溃。以暴风雪完全控制人们的移动，以雷电摧毁敌人……不，这太不现实了”
“为什么？”
“首先能无限制使用力量这点，就是不可能的。就算能够使用，他们也会为了决定性的战役而保存实力。还得考虑操纵者的人数”
“如果说神官都有特殊的别名，那么能使用法术者应该只是小部分”
“……这样假设的话，他们可能会利用暴风雪吧”
“利用暴风雪？”
杰沙鲁特摸了把下巴，嘟哝道，
“与北岭开战的话，首先得击溃北岭的机动力。换句话说，就是鸟儿不便行动的恶劣天气将成为他们的帮凶。如果能操纵暴风雪，就能简单地达到这一目的”
所以，过去的袭击才大多发生在冬季。亚尔德明白其中的理由了。
原以为是因为冬季歉收。收成固然有关，但更重要的是冬季能封锁鸟儿的行动力。
“把对手关在暴风雪中后，再让天气恢复，把敌人引向己方希望的战场。敌人在刚刚能够移动后一出来就会遇上陷阱。让敌人产生大意，心情放松的时候突击”
“这和袭击商队不同呢”
对于纳格宾的讽刺，老骑士礼貌地答道，
“老朽曾经设想的不是商队，而是城市。以前也袭击过几座”
沙漠都市有能够将帝国逼入长年苦战的实力。杰沙鲁特率领的盗贼团，似乎有相当大的规模。
“可是，该怎么让对方产生大意？”
“刚才听你说，来自北地的袭击已经暂停了数年吧？那是真的吗？”
“准确的数年，在下不是很清楚”
“如果每天都发动袭击，防备上肯定不会疏忽。可是，如果袭击的间隔较长，就容易松懈”
“松懈……”
“不知道敌人会不会来。如果这样的话，人心的天平会如何移动？一般都会往期待敌人不会来的那边加重砝码。控制袭击的频率，防备就会有趣地松懈起来”
‘这可并不有趣’嘀咕声从车夫位置上传来。
这次杰沙鲁特没有搭理他，而是看向亚尔德。
“尚书官，你是想救太守，还是打算保护北岭？根据你的回答，老朽的行动也会有所不同。请告诉老朽你的答案”
微微思索了一下，亚尔德回答，
“两方都想要。因为这两件事密不可分”
“『平安做买卖的秘诀在于，别贪得无厌』，那边的商人这么说过吧”
“这不是做买卖，而是做官的职责所在。虽然在下也不希望做很久”
“因为想隐居？”
“那我会为难的，请尚书官大人务必多做一会儿官”
“原来如此，从那边车夫的观点来看，最重要的是北岭，然后才是太守吧”
“他大概是忘记了在下是由于太守副官的身份才能行使权力。纳格宾，你现在的立场是必须指望两方都能得救才对哟”
“……你们，是在耍我吧，对吧！”
亚尔德笑着摇了摇头。
“不是的。总之，刚才说的，想必你也明白了。为了不让我与你的承诺变成一纸空文，阁下也必须努力才行”
“我之所以成为商人，是因为觉得商人不用面对麻烦事，该逃的时候就逃。怎么会变成这样……”
一边抱怨着，纳格宾一边转过头向前。周围天色开始暗了起来。
亚尔德回眺渐远的帝都。依旧残留着晚霞的天空中，数座高塔将轮廓黑黑地印在其上。鸟儿们轻啼着飞远。它们大概是回到过夜的地方去了吧。
一声尖锐的鸟叫从格外近的地方传来，亚尔德抬起头。
“什么东西？”
杰沙鲁特立即反应到。
“刚才的声音？”
“好像是鸟叫……？”
亚尔德问商人，
“刚才的声音，听得出是什么鸟吗？”
“不知道。那声音让我毛骨悚然”
“三皇子的庭院中，在下常常听见那种声音”
杰沙鲁特的手搭上了剑柄。
“商人，让马加速”
“已经不能再快了”
不等回答，杰沙鲁特已经站起来。明明是在摇晃的马车上，但他完全不受震动影响，整个人稳如磐石。
亚尔德的视线也朝着杰沙鲁特望着的方向追去。一个红黑色的影子，如箭矢般飞过天空。不，那肯定不是箭矢——那东西飞回来了。
划过一个圆，那东西越来越近，接着势头不减地猛扎下来。