定除了与亚尔德同行以外，没有其他选择也并不奇怪。
说不定自己又背上了个包袱，脑中闪过这个念头。决定暂时不去想。
以后，再考虑吧——如果有以后的话。
穿过那条宅邸遍布的街路后，马车停了下来。
道路前后被堵住了。响起数把刀剑拔出的声音。对于有过从军经验的亚尔德来说，这是挺熟悉的战斗序曲。
“真是性急啊……”
不等马车走得更远一些吗？
传达官冷静地说起开场白，
“这是为真上陛下传递龙声的传达官队伍！你们知道自己在做什么混账之举吗！”
说是队伍还真夸张了些。这边连护卫的尚武官也没有一个。
那位少年助手举起喇叭。
就在这时，亚尔德面前刮来一阵风。
马车摇晃，惊讶得说不出话来的亚尔德身边，突然出现一个蹲着的男人。
一瞬间，视线相汇。
连叫一声的空闲都没有，头就被按住。强令他趴下。
沉重的声音响起，还有惨叫。
输给好奇心，战战兢兢抬起头的亚尔德，很快像个傻子似的抬头往上看。
如下雨似的，人跳了下来。
高处能够藏身的地方确实有好多处。但采用这么非比寻常的方式，恐怕是为了削弱对手气势的战术。亚尔德心想这肯定是因为人数不多的缘故。
可以媲美杂技演员般跳跃，翻筋斗捣乱的人影，虽然无法确切数清。但可以肯定人数不多。
那个跳到马车上的男人开口道，
“传达官殿下，后方交给我的部下。我们往前冲”
“好，我知道了。驾啊！”
车夫猛挥的缰绳声仿佛暗号似的，刚才还处于防御一方的袭击者们同时朝马车冲来。大概是被下了不准放他们逃走的死命令吧。
抓住马车边缘的贼人手指，被车上的男人随手挥剑砍掉。
溅出的血水，洒在少女仆人的脸上。
亚尔德慌张搂住少女的身体，拉着她朝马车席后面退去。
这期间，剑士激烈应战，把从马车侧面攀上来的脑袋砸昏，躲过背后冲来的男人的袭击一个扫腿踢倒对方，抬腿狠踩那人握剑的手腕。一声不详的声音响起。大概是哪里骨折了吧。
踢落惨叫的男人，接着便摆出剑势。收拾敌人顺序行云流水，没有丝毫多余动作。
身边传来空气割裂的声音，吓了一跳回头，刚好看见一个朝车夫扑去的男人被踢下马车。马车随即一阵摇晃，大概是碾到了男人吧。虽然不愿这么想。
最后一个爬上马车的男人多少有些聪明。不去管前面的剑士，突然朝亚尔德杀去。
看着朝自己刺来剑尖，感到不妙。但没有动弹的余力。在这一瞬间想到的却是护身符功效真实的话，自己的灵魂大概能回到北岭吧。
不过那把剑在刺中亚尔德的毫厘之距离，失去了势头。
袭击者被踢中腹部倒下。呻吟着想站起来，这次他朝剑士冲去，但对方却轻巧地躲过。
袭击者的身体转了一圈，看来并不只是躲过，还抓住他的手臂顺势扭转了一下。
转圈飞起的身体，从车夫位置的左前方掉下去，然后马车又是产生一阵不想去思考原因的剧烈摇晃，甚至担心会不会翻车。
挥剑甩掉血迹，男人以熟练的动作擦拭剑刃，收回鞘中。他半跪在亚尔德面前，微微一笑。
“你没事就好”
亚尔德吞了吞唾沫，一边想着暴跳的心脏怎么还不快点平静下来，一边回答道，
“是长公主殿下想召见在下吗？”
长公主的骑士团长既不肯定也不否定。
“请暂时作陪一下”
３
彬彬有礼，却不容分说地，亚尔德被蒙上眼。当被问到是否想让仆人同行时，他点头肯定——若是放着不管，可能会被暗中收拾掉——于是，少女也被蒙上眼睛。
开始是马车，接着是小船。能听见划橹的声音。其实就算不换乘，亚尔德也分不清楚东南西北。
从坐船来说行了相当一段距离，取下眼罩的时候，已经身在皇宫中了。
如同迷宫般的建筑物的中庭。如果是白天的话，阳光大概会毫不吝啬洒落此地吧。现在已是夜晚。月亮升上了地平线。天空正下方，相当明亮。
一到晚上，皇宫的大门就会紧闭，严禁任何人进出。虽然知道有特别出入口，但没想到自己竟然也会有机会用到。
“……人生真是不断的新发现”
亚尔德刚一嘀咕，长公主的骑士就微微挑起眉头，但什么也没说。老骑士带着亚尔德和少女仆人走入庭院深处。
被夜香花的藤蔓缠绕的石柱四方亭，从黑暗中显露出来。花朵虽过了盛开期，香味却没有丁点散去。水流从齐腰高的泉眼中日夜不停地涌出，于下方汇成小流。铺着陶片的水