的不择手段也没什么好奇怪的。
——如果我受到弹劾，你的脑袋也会不保，你懂的吧？
手指终于松开了。
——就算明知会由于教唆您而小命不保，在下也有可能去找陛下认罪。这种可能性您考虑过没有？
——比起哭着向父王求饶，你更乐意对我直接劝谏吧。不是吗？
确实，比起远道去帝都掉脑袋，还不如在这里违拗皇女被杀掉来得轻松。
被她出乎意料地把握了心理，有种难以言说的微妙感。是不安还是焦急？
——现在不对我劝谏。这就是你的结论吧。
——结论吗？
——如果觉得有错误，你会立即对我提出。如果走偏了，你会把我拖回来。不是吗？
视情况而定，大致上会那么做吧。
觉得她有些胡来。
不过，一味服从与生俱天的命运，并不是人该选择的道路。拒绝被安排好的将来，任何人都平等的拥有这种权力。
而且，他也没有资格要求皇女别把自己卷进去。正如皇女所说，教唆她的人正是亚尔德自己。
——这对在下来说是个过于沉重的委托。
皇女握着亚尔德的手。双目对视，她说道，
——亚尔德，除你以外还有人能做到吗？只有你才行。
——在下觉得自己是不行的。
——如果连你也做不到，那我也就放弃了。你只要做你能做的，这样我就会满足。
——太守，请您仔细想想。在下只是巧遇皇帝陛下才被任命为副官的渺小之辈。
皇女脸上的笑容没有变化。
——与父王无关。我相信你，才要求你的。如果看错了人，那是我自己的责任。决断者，肩负之。这是你告诉我的。
我有说过这种话？
亚尔德回视着少女的眼睛。虽然同样是直系的龙种，但力量远不及长公主的皇帝的爱女。她真的认为，能够逃脱命运？
——可以帮我一把吗？
声音固然冷静，但亚尔德知道这是她几近全力提出的问题。握着的手掌上也充满了力量。
——您下令的话，在下会尽自己的微薄之力。
亚尔德的回答声听起来没什么力气。但皇女满意地点头抽开身。
——别忘记了。你首先该做的是养好身体。等身体结实了后，再给我回来。
——回来吗……
皇女歪了一下头。
——是啊，回家。怎么了？
看到支吾的他，大概察觉到什么了吧。皇女挑起眉毛，迎面给了一句‘真无聊’。
——反正你在想的，肯定是什么自己没可以回去的地方，故乡已经永隔啦之类的无聊事，对吧？
因为不能否定，亚尔德沉默了。
皇女对他的沉默一笑了之。
——你是我的副官。记住了，你该回到不是任何一块土地。而是我的身边。懂了吗？
每次回想起皇女说的话，心情总会变得无法言表。为什么不去反驳？为什么不去劝她放弃？
一时兴起给孩子点燃的希望，不忍心去立即浇灭吗？应该浇灭才对。
可是，做不到。
叹息着，亚尔德擦了一把渗出的汗水。帝都的闷热大概没人喜欢。把北岭作为避暑用的别墅地卖出去怎么样。
——远大的野心呢。
从皇女骑士团的转战经历来看，帝国尚不能说已经确立了沙漠东部的霸权。
别墅之类的需求，是梦中的事情。
为了转换心情而抬起头，豪华镂雕的车顶却挡住了视线。
啊呀啊呀，亚尔德再次叹气。
出发时被委托的各种事情中，他唯一能肯定达成的，只有把礼物和留言送到阿吉鲁家人那里。
思索着这些的时候，一人行穿过披屋耳房地带，进入了古老的市衔。
在横渡沙漠之后直到降职的十多年间，明明都居住在帝都，却没有什么眷念感。
进入市衔后，是一排排的墙壁，高塔开始变得少见了。
一行人降低速度，朝着宅邸聚集的河岸方向前进。在那些加固了一遍又一遍的护岸工事之上建立的豪宅之一，便是他的逗留地——也就是维卢特三皇子的居所。
维卢特是‘三’的圣音，它本身只是代表皇子在皇家所处顺位的符号。
因为皇女只有一位，所以称呼上用皇女就可以了。但皇子却有很多位，所以需要通称。惯例上是选用数词。
高贵的出生也真不容易，再次感叹。因为对他们来说，被人用数字来称呼是很普通的。
前来迎接的，是头上以南方风格卷着裹布，身穿焦茶色衣服的瘦长