p; 声音很尖锐。再次感到，这不是平时的皇女。把此刻的她当作另一个人来对待比较妥当。小心翼翼地，亚尔德答道，
「您不在的时候，传达官阁下曾经抛下护卫独自跑出去过。那时，在下把自己的名字告诉了她，并希望她如果下次有想去的地方，事先召唤在下」
「真的？」
「若是您有疑问，可以与厩舍长确认」
「你在没有我同意的情况下，带传达官出去了？」
「不，这是她第一次召唤在下」
皇女坐在椅子上看着亚尔德。平日总是站着，或者坐在窗口边，大概是无意识中想处于高度的位置。但今天不一样。
当亚尔德还了她一眼后，皇女移开视线。仿佛问心有愧的是皇女自己一般。
「在下原本打算详细报告此事，但殿下最近身体不适，没有时间接见在下」
虽然只是陈述事实，但听上去却像在责怪似的。果不出其然，皇女的肩头立即竖了起来。
这下可麻烦了，张口想说点什么，却不知说什么是好。犹豫不决中，皇女率先说道，
「那么，你想带她去哪里」
「去传达官阁下想去的地方……但今天已经太晚了。可否让在下建议她明日再去？」
「准了」
皇女扬了扬下巴。意思是，亚尔德可以进旁边的小房间了。
以前昏倒的时候曾经睡过的房间，所以有些微妙的印象。传达官一看到亚尔德进来，就站起身，走过来。她没有戴纱巾。
「亚尔德阁下」
被突然加上敬称，亚尔德不由打了个趔趄。对于这位，也应该和皇女差不多，不能用以往的判断标准。
「您喊我来，是想去鸟儿那里吗？」
「是」
灯火中是一张不安的脸。此刻的她，不再像个人偶。
「现在去厩舍太晚了。太守已经答应在下，明天带你去」
「在呼唤我」
亚尔德一愣，但很快理解了。大概说的是鸟在呼唤她吧。
——传达官与自己主人以外的生物连接心灵，会不会有问题？
退一步说，北岭人成为传达官这件事本身，恐怕就是史无前例的。今后等待这个女孩的会是何种命运，谁都无法预测。
就亚尔德来说，是希望命运的缰绳朝更安全的方向。
「您能否不去倾听鸟儿的声音吗？」
「不……」
「维夏阁下」
一喊到她的名字，传达官的身体就颤抖起来。
该怎么继续说下去？有点犹豫。在渐渐恢复自我的现在，传达官显得无防备且易受伤。
不过，对方是皇帝的传达官。既然她被授予这个重任，那就应该相信她拥有的实力与天赋。
「您该去倾听，该去连接的是皇帝陛下的龙声，不是吗？鸟儿交给厩舍长来照顾是很安全的。您也是因为相信他，才把鸟儿托付给他的吧？」
传达官的嘴唇抖动着。不妙啊，亚尔德想，她可能要哭出来了。
等待回答间的沉默，几乎像是在拷问。
「是」
终于听到的声音，细微轻弱，仿佛咽气一般。为了让她放心，亚尔德露出微笑道，
「明天，我会带您去厩舍的。不过，您的心已经不再属于鸟儿，而是奉献给了陛下。您明白了吗？」
「是」
声音颤抖着作答，传达官后退。
自己是坏人呢，心想。先是对她说了有事就来找自己，结果找到自己，却拒绝她。简单地斩断了她想恢复以前模样的念头。
——不过，必须这么做。
与鸟的交流，可能会给传达官的工作造成障碍。
虽然很可怜，但只有这样了。
「我会和厩舍长说一声。总之，明天再去。今晚请早些歇息吧」
不等回答，行了一礼后，退出房间。
皇女保持着与刚才相同的姿势，坐在椅子上发呆。应该是累了吧，再次打量一下，发现她脸色也不太好。
不过她似乎马上发现了亚尔德，头也不回地出声问道，
「结束了？」
「是。在下以今天时间已晚为理由，说服了传达官阁下」
皇女拍了拍手，罕见地出现了娜奥以外的女官，皇女皱眉道，
「娜奥呢？」
「禀告殿下，因为娜奥看上去非常疲倦，所以由我暂时接任她，让她先去休息了」
「是吗，把那个留在这里，你也可以去休息了，还有其他人也一样。我不想再有人来烦我」
「遵命」