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「他有北方人的血脉。三代之前就与北方人通亲。哎呀，我要是也有这么稀有的血系该多好啊」
他是沙漠人与南方人的混血儿。
一边摇着头，纳格宾把被子递给亚尔德。
杯子里是散发着酒味的水。这种酒连醉得泥烂的人也骗不了的，但不会喝酒的人倒是能喝上几口。
「跟帝都相比，这里很无聊吧。人也少物资也少」
「总之很冷」
「饯别时送给阁下的那瓶酒，帮上忙了吗？」
亚尔德房间里的那瓶酒，就是这个商人的饯别礼物。
「嗯，帮大忙了。还能再买一瓶吗」
「多买几瓶嘛，寒冷的日子还很长呢」
看着皱眉的亚尔德，行商人笑了。
「你一年来北岭几次？」
「以前是两三次，不过我想增加次数。目前正在摸索缩减行程的方法呢。怎么样，我是不是瘦了些？腰围」
纳格宾捏起肚子上的赘肉给亚尔德看。
「在下看不出来……这里到帝都要几天？」
「如果在途中不做生意，要花四五十天吧。因为行李很多。快马是不能用的，把帮手解雇掉来减轻重量，也无法缩短」
见亚尔德往这边看，纳格宾雇的少年向他行一礼。有着浅黑肤色、沙子般淡淡头发的少年似乎并不重。
拉马车的马是耐力和壮实方面优秀的品种，与快马不同，也无从比较。即使这样，四十天也太夸张了。如果真要那么久，那他不可能在亚尔德赴任后到祭典的这段时间内走一个来回的。考虑到商人
特有的虚夸，这个四十天绝不可信。于是亚尔德随便附和下。
「做生意养家糊口，真是辛苦啊」
「体力跟不上了，已经不再年轻了啊。以前倒是有在隆冬时来北岭」
「那可真厉害」
「不是我吹啊，能在隆冬来北岭的也只有我了。不，我就是在吹牛哈。年轻的时候天不怕地不怕。现在不行啦，别说隆冬了，北岭的夏至就这么冷……对了，想起一件事」
纳格宾从小小的马车中不断翻出东西来，就像魔法一样。
「这是温湿布，是用一种只在沼泽地才能采到的药草制成的。虽然保存不到冬天，但寒潮恐怕还会再来，阁下就尽管用吧。只要在衣服里放上一张，身子就暖和啦」
好想要。此刻的亚尔德就像是着了魔一样。
「多少钱？」
「谈什么钱啊。我怎么能收钱呢，这是庆祝阁下升迁的贺礼」
亚尔德扬起眉毛，这让他感到为难。
「你是那种与付钱的顾客无法做朋友的类型？」
「不不，老主顾我当然是不能怠慢的……哎呀呀，我是不是说了什么让阁下不高兴的话？」
「在下知道，买卖是你的工作。但世上有不能轻易拿出来卖的东西。对我来说，良心就是。我的良心没这么便宜」
说到这，纳格宾终于有些愧疚之色。
「但是，我又没作出什么不好的要求……」
不等他说下去，亚尔德点头道，
「听到这个我就安心了。以后也请这样」
「……敌不过你啊」
「湿布能卖我吗」
「行。不过，既然阁下教了我一课，就算便宜点好了」
稍微想了下，亚尔德笑了。
「那我就再给一个建议吧」
「请说」
「因为自己这个性格，最好不要把我当作投资对象。说不定会引火烧身」
「都说到这个份上了啊。那就没办法了，只好找别人做生意了……啊，对了……」
「什么？」
「阁下不是问过，这里有没有熟悉传说的人吗？虽然我没有遇到过，但听说有一位诗人偶尔会在祭典时出没。那是一个会选择交谈对象的古怪诗人」
「听起来像是捕风捉影的传闻」
「遇上他似乎要比捕风捉影还有难度呢。不过，那个诗人似乎知道很多别人都听不知道的故事。但愿阁下能遇到他」
那么回见——纳格宾把马车交给少年，自己去找其他顾客了。
亚尔德叹了口气，望着手中还满满的杯子。这时才感觉到有人在看他。
抬起头，原来是站在马车对面的塞鲁克。他默不作声，招呼也不打。
正想问他有什么事的时候，亚尔德改变了主意。
「玩得开心吗」
「咦？啊啊，当然了。尚书官大人，那个……怎么样？」
亚尔德举起杯子给他看。
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