; 「辅助太守，是作为副官的职责。太守的责任，也就是在下的责任」
「我说的不是这种问题——哦哦，太棒了！」
不耐烦的声音突然一断、皇女喝彩鼓掌起来。
还以为是什么大事，原来是射手射穿了箭靶的靶心。射出这一箭似乎的是塞鲁克。
「干得漂亮。那种距离，那种精度，看到了吗？是五连射啊。难以相信竟然有人能做到！」
「那位，在下听说他很擅长弓箭」
「是吗，待会儿引见给我」
「您不是身体不适吗？」
皇女瞪着亚尔德。
「和你争论，我总觉得赢不了。为什么？」
「您的话令在下惶恐，但那大概是因为在下的年龄是太守的一部以上吧」
「在宫廷里，我和年纪是你倍数的老人也发生过争论，但我都赢了」
大概是在皇帝前面，他们嘴下留情了吧——这句话还是留在心里，寻找其他答案。
「大概是，对方年老昏聩吧」
「你说话的毫不留情面呢，是个有趣的家伙」
皇女笑了，但作为亚尔德来说，心情有点复杂。不过，他还是谨慎地把握着用词。
「不敢当，太守殿下也很出色」
「指什么？」
「干脆地承认无法获胜，是很难做到的。对太守这样出生高贵者来说，更是稀有的品质」
「你这张舌头……真能说啊」
虽然对方一脸愕然，但亚尔德并不在意，转回了话题。
「总之，还是等明天，决出最终胜负后，再将冠军引见给您。所以今天请您先去休息吧」
「你说什么呢，要是陆伊羸的话，岂不是很无聊」
考虑到赌上骑士团的威信，背水一站出场的陆伊，这可是足以令人潸然泪下的伤心话。
「那么就将亚军也一直叫上吧。其实，您早已见过那人。就在您到达北岭的当天，在大门前。还有……在下身体不适的时候，您也见过他」
说完这些，皇女似乎想起来了。
「就是那个在你瘫倒的时候，和你在一起的男人？」
「正是如此。他是个天不怕地不怕的男人」
「是吗？这点上我觉得他比不上你」
「也许您说得对。因为在下并不适合成为武者」
「什么意思？」
「昔日，有人曾说过。害怕的东西越多，越适合成为武者。害怕并不可耻。因为那是磨炼自身的明镜」
「……皇祖」
看来就算讨厌历史，皇祖的名言还是知道的。大概是因为皇祖也是位武者吧。恩，一定是这样。
「你，没有害怕的东西吗？」
「没有那种东西」
「肯定有。我想知道你的弱点，告诉我」
虽然想随便敷衍一下，但不假思索地，单词就从嘴里蹦了出来。
「梦」
「梦？你说的梦，是睡着时候，做的梦？」
「等殿下痊愈后，再细说吧。现在请尽快回房休息。既然您自己都说了，只要再睡一觉就会没事，那么您不尽快休息的话，会让在下困扰的」
「等我看完竞技」
皇女傲气地抬起下巴，转向前方。
——嘛，也罢。
看来不像是很严重。
说不定，是心劳成疾。离开出生长大之地，来到异乡。虽然说是自愿，但不可能没有心理负担。到了如今，疲劳一下子爆发出来。这样想想，倒也合情合理。
比起到达当天就病倒的自己，要优秀的多吧，亚尔德这样想。
3
祭典结束后，城堡变得安静多了。
尚书官中也有半数以上与族人一起回乡。因此人手严重短缺。那些驾鸟一两天就能到家的人，在夏季抽空会回到城堡。塞鲁克也是附近村落出身，虽然一直住在城堡里，不过数天中还是会有一天不
见踪影。
不仅是北岭的人，骑士团所属的尚武官们也有半数以上回到山脚。连带他们的马也一起下山。
有骑士提议从山脚那里补给马匹所需的干草。但是，购买的干草有多少要花在负责搬运的拖车马匹身上，购买必要的干草需要多少费用，为了筹出这笔费用，要先扣掉多少骑士团的薪饷，这么一算
后，所有人都安静了。
这样的话干草岂不是要滞销了？陆伊笑到。总之，先接话。
除了极少数马匹外，所有马匹都回到山脚，去帮忙构筑山镇。把那些不喜欢鸟的士兵配属到那里的守备队中，虽然起了一个南麓镇的名字，但不管南麓还是北麓，