emsp; 此刻亚尔德终于意识到一件事。
——又是忠诚拷问。
昨晚也是同样的问题。自己所效忠的，是皇帝还是皇女。
——已经烦透了这种问题。
「不管在哪一边，不都是帝国人吗。至少在下是这样认为的。这件事情，应该提醒过你们很多次了」
「……话是这么说，但说起来总是很简单。要我们怎么相信，这里是帝国，而我们是帝国人呢？」
不管信不信，这都是事实。为什么他们就是不懂呢。
亚尔德深深叹口气，看向塞鲁克。
「如果阁下主张自己是北岭人，那在下该说是古王国人吗？死抱着数百年前就消失的政权不放，在你们看来是有意义的。但在我看来，仅是滑稽」
卸开塞鲁克的手指，亚尔德这次走出了会场。
——什么叫「抛弃我们」？
真是荒唐。原本就不是同一阵营，哪来的抛弃。
接到转任的命令而来到这里，将自己认为的应尽的职责做好。这就是亚尔德至今以来，恐怕也是以后的作风。
不希望别人对他有过多的要求。
——想一个人清静一下。
亚尔德打心底这么想。
但是，朝议之后是皇女的历史课。
无可奈何地走向皇女的房间，却在门口遇到了一脸不高兴的娜奥。
「公主殿下去观看尚武官的训练了」
「训练？是在中庭吗？」
「不……好像是骑马巡视」
被她给逃走了啊，亚尔德想到。回忆起昨天的那番对话，这个结局不难猜到。果然还是不该在议事厅那帮笨蛋身上浪费时间。
「是嘛……那个，请问有什么不方便之处吗？比如缺少什么，或是招呼不周的地方，请尽管说」
「不，没有」
「临时募集来的侍女，想必是远不及帝都的女官吧」
伊斯亚姆带来的人，怎么看都是跟娜奥同世代，甚至比娜奥年纪还大的老婆婆，自然是做不了皇女的随从。至于伊斯亚姆找这些人的理由，亚尔德察觉到了。可这些人也太寒碜了。
据说，娜奥一个人揽下了照顾皇女的工作，拒绝北岭人的帮助。
「帝都的女官也一样」
「……哈？」
「公主殿下不会将自己的生活起居交给她看不惯的人，所以其他人的帮忙是没必要的」
语气温和，却但透露出断然的拒绝意味。娜奥将亚尔德关在了门外。
原来如此。自己也是皇女看不惯的人物之一。
——让人火大。
就连亚尔德也恼了，扬长而去。目的地是厩舍。
厩舍长似乎和议事厅中瞌睡的老人是同辈，从皱纹的深度来看，好像年龄还更高些。不过，他动起来很是精神。
厩舍长在连珠炮般地训斥貌似新助手的少年，察觉到亚尔德便露出了笑脸。
「是不是遇到什么麻烦了？」
「没什么。鸟儿们也很精神。把希洛巴牵出来是吧？稍微等一下」
老人忽的进了厩舍，把少年和亚尔德丢在了外面。可能是不习惯跟异种人呆在一起吧，少年显得非常僵硬，看着都心疼。
不多时，老人牵着鸟出来了。巨鸟弯下粗壮的脚，蹲了下来。
鞍是厚厚的毛皮织物。翅膀根部前后是置鞍的地方，鞍不仅不影响翅膀的挥动，留出的空间还绰绰有余。
这也就意味着，一旦不小心将鞍移了位置，就会造成落鸟事故。
北岭人将鸟放在第一位考虑，其次才是人。可见他们对鸟的珍惜程度。这种彻底的做法令亚尔德很佩服。
既然陆伊认为马是骑士的骄傲，那他就不该把马带到北岭来。对马来说，北岭并非乐园。就像北岭以外对于鸟来说是地狱一样。
「路上小心」
厩舍长是在对鸟说话，不是对亚尔德。希洛巴就像是能听懂老人说话似的，鸣叫一声，然后平静地打开脚步。
地驰几乎都是纯黑色的。在阳光下甚至能反色绿紫光泽。然而希洛巴全身却灰不溜秋，一点也不漂亮。也正因为这种颜色，连亚尔德都能把希洛巴从鸟群中辨认出来。它太另类了。
在往城门去的路上，似乎听到了塞鲁克的声音，不过亚尔德认为那大概是错觉。塞鲁克不能会有事找亚尔德。确切地说，是亚尔德不希望他找自己。
「走吧，希洛巴」
今天的工作已经完成，亚尔德这么想到。不管再发生什么都决定无视。
希洛巴提高了速度，肯定是从塞鲁克的声音中嗅到了危险的味道吧。不，没有听到声音，那是错觉。
亚尔德穿过城门，没有见到门卫。如果昨天门卫也不在的话，就不会发生那种事件了。不过，帝国骑士们难免会在其他地方与人冲突，结果都一样。