的驻地。我会向太守进言的」
在地图上看到位置后，陆伊皱起眉，严肃地问道，
「老师是认真的吗？」
「到时还请公子帮我一起劝公主殿下」
「马可是骑士的骄傲啊」
「北岭的地形并不适合马。毫无疑问，马在机动力、耐久力上都比不上鸟。而且为了马，必须修整道路，购买饲草，不管哪个都要投入巨额经费，但却收不到相应的效果。所以，我们应该选择鸟，而且马也必须安置在山脚……你能明白吗」
「那些鸟无法离开北岭？」
「似乎是因为适应不了其他地方的气候，活不长」
「原来如此」
嘟哝的时候，陆伊已经恢复到原先那个温和的笑脸了。
「难怪在其他地方没见过这种鸟」
「那么，骑士团的说服工作就拜托殿下了。公子毕竟是团长嘛」
「虽说是团长，不过是个漂亮的花瓶而已」
陆伊的语气很淡然，不是在开玩笑。然而亚尔德并不惊慌，要不然是应付不了这个男人了。
「哦？是嘛。我怎么听说阁下是眉清目秀家世显赫，又是帝都数一数二的剑术高手。不少人称殿下是帝国贵族之花，骑士中的骑士啊」
「……老师的揶揄，还是那么厉害啊」
「在下不过是个一成不变的无趣男人罢了，那么，在下差不多该睡觉了」
亚尔德的体力接近极限，头脑的深处传来钝痛。于是就催陆伊走人。
陆伊站起来，将杯子还给亚尔德。
「我一直在想着怎么道歉……还有寻找道歉的机会」
「不知道阁下所谓何事？」
一瞬间，两人的视线重合了。陆伊的眼睛里映着炉火，像夕阳般闪着红色，洋溢着等待夜幕降临的静谧。
「老师会不会接受我的道歉呢」
「公子觉得自己有错吗，在下也并不想要阁下的道歉」
陆伊没有回答。嘴唇微微动了下，然而想说出的话却只成了叹息，接着就转身离去了。
望着手中的杯子，亚尔德回味刚才那番话。那是被尘封在遥远记忆中的往事。
陆伊一直记得此事，说明他是个坦诚的男人。至少以贵族的标准来说。
4
太守第一次出席的朝议，像往常一样开始了。也就是，开始对骂。
亚尔德怎么也没料到，会是老样子。
——对于帝国的权威，他们难道一点畏惧都没有吗？
丝毫没从昨天的冲突中吸取教训。甚至，还一副挑衅的样子。尤其是塞鲁克，精力充沛的声音震得耳朵发痛。
趁皇女还没作声，亚尔德赶紧站起来。
「关于欢迎仪式……」
亚尔德坐在皇女的左侧，然后右侧是陆伊。尚武官一般是不会在尚书官的议事中插嘴的，不过现在的他，身份只是护卫。
——把这里其他的尚书官都调到尚武局会怎么样呢？
「大多数人的意见是，跟『夏至祭』一同举办。持反对意见的请发言」
塞鲁克马上站了起来。
「祭奠是为神准备的，与太守无关」
「是吗」
「那当然了！」
塞鲁克的声音之大让人禁不住想要捂住耳朵，似乎是觉得能用声音来战胜亚尔德。
「阁下似乎是对太守这个职位不太了解呢。太守是作为皇帝陛下的代理者来到此地的。祭奠是为了人和神的交流，正是将太守到任的消息传达给神灵的大好机会。告诉神灵，今后此地的人民就交给太守了」
塞鲁克想要说什么，但被身边坐着的人压了下去。但即使如此，还是漏出一些话来。
「……她的治理，就是突然就打人吗」
亚尔德在心中叹了口气。这家伙太笨了。
眼角撇到皇女微微动了下身子，亚尔德答道，
「正是为了避免误会再次发生，所以才要将太守到任的消息传达给所有民众。在祭奠之际举办庆宴，就能把这消息更迅速更广泛地传播开来，对民众也不会造成什么负担，合情合理」
这次塞鲁克没有反驳。没能反驳吧。在道理面前他很无力。
亚尔德暗自庆幸，遇到了个轻易就能驳倒对手。仅仅是堆砌大道理的话，亚尔德还未曾输过。
「那么，欢迎仪式就和祭奠同时举行，您觉得如何？」
皇女点点头。可能她本人觉得自己表现得很庄重吧，但亚尔德怎么看都感觉她是个小孩。而且一旦开口说话，就愈加可爱。
「好的」
「那么……」
「不过」
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