时中止调查外过吧，突然的大雪反倒可能成为外遇男性临时外宿的最好藉口。
「也就是说……」朱美微微闭上双眼。
她试著在脑海想像侦探在下雪夜晚忍著寒冷拚命工作的样子，随即——
不知为何，眼前浮现贫穷侦探向行人兜售火柴的光景。侦探头上堆满雪，脸色苍白发抖伫立在街角，后来疲惫至极的侦探点燃一根火柴想取得须臾温暖，在小小的火光中，他看见美味大餐与暖炉火焰，以及坐在摇椅述说推理的夏洛克·福尔摩斯……唔哇，大事不妙！
「鹈饲先生肯定快冻死了！」被己身妄想增添不安情绪的朱美，握拳擅自宣布：
「不能这样下去！我非得去救他才行！」
到头来，这名委托人是在数天前来到「鹈饲杜夫侦探事务所」。
门发出轧蝶声打开，现身的委托人是即将步入中年的女性。她脱下丝绒黑色大衣之后，底下是时尚的灰色套装，窈窕腰身非常搭配窄裙，给人沉稳的气息。但她并非只是衣物高价，生活水准应该在中等以上。
「那个……我叫水泽优子，想来商量一件事……」
委托人的视线无依无靠地游移，大概是初次造访侦探事务所而紧张。鹈饲以擅长的商业笑容迎接她。
「嗨，欢迎来到我的侦探事务所，我们侦探事务所全体同仁由衷欢迎，请到沙发坐吧，茶水立刻奉上——」
水泽优子听话坐在沙发，反观朱美为鹈饲的话语歪过脑袋。
「……全体同仁？」
事务所里除了侦探与委托人，只有朱美一个人。她只是凑巧来玩，不过似乎也被列入「全体同仁」了。鹈饲奸诈说谎想将部下人数灌水，朱美因而遭殃。
（我？）朱美指著自己的脸。（对，你！）鹈饲指著她。
开什么玩笑！我不是事务所的职员，是事务所的房东啦！
像这样说出真相很简单，但是在首度见面的女性面前起口角很幼稚。朱美判断这时候还是为这个爱慕虚荣的侦探留点面子比较好。
「是～那我去泡咖啡喔——」
朱美以像是能够射穿人的视线瞪向鹈饲，然后独自走向厨房。
将三杯咖啡放在托盘端回房间一看，水泽优子终于准备说起委托内容。朱美将咖啡杯放在桌上，极为自然地坐在鹈饲身边的座位，加入他们的对话。
「……外子在乌贼川信用金库担任业务部长，我怀疑他最近和年轻女性私会。」
然后水泽优子提出几个事例，说明她怀疑丈夫外遇的经过。例如衣著品味改变、留在衬衫的香水味、出差与外宿次数突然增加，或是将手机带进厕所等等——
不过，听她述说的鹈饲板著脸。鹈饲原本就对乏味又麻烦的外遇调查兴趣缺缺。
「原来如此，不过……」他在委托人说到一个段落时沉重开口。「这无疑都是可以质疑外遇的根据，却称不上是决定性的证据，无法否认可能只是您多心。夫人，您不介意吗？即便『调查之后毫无结果』，但我是斤斤计较的职业侦探，当然还是会收取报酬，绝对不便宜喔。不觉得将钱用在这种地方很浪费吗……可以吗，夫人，真的可以吗……」
别将宝贵的钱用在调查外遇这种荒唐的行为——侦探亲切地如此建议。这么讨厌调查外遇的侦探很罕见。
但水泽优子没收回自己的委托。
「无妨，请务必调查，因为肯定有隐情。是的，绝对没错，这是女人的直觉！」
最终的根据是这个？朱美与鹈饲无奈转头相视，但对方如此热心委托，侦探也没理由拒绝吧。最后鹈饲接受了水泽优子的委托，而且隔天就开始监视她丈夫的行动。
顺带一提，委托人丈夫叫做水泽晋作，五十五岁的金融员，只看照片是表情正经八百的人，丝毫感觉不到外遇的可能性……
二
话说，担忧鹈饲遇难的朱美，穿上红大衣加羊毛围巾，单宁裤底下还加穿防寒紧身裤，以这样的重装备冲出黎明大厦。盯梢地点是向户村流平打听的。叫做流平的男性才是货真价实的鹈饲助手，他说鹈饲在稍微远离市区的住宅区——幸町的某间公寓监视。朱美为黑色宾士爱车加装雪链，一路沿著湿滑的雪道前往幸町。
她在将近上午九点时抵达现场。
那栋公寓位于叫做「美雪坡」的陡峭坡道上，公寓也叫做「美雪庄」。古老的看板上面堆积数公分的雪。
问题在于侦探在公寓何处监视。从车窗环视四周，所见之处都没有鹈饲的身影。这是当然的，侦探正在盯梢，要是形迹败露就没办法盯梢，肯定躲起来了。不过，他在哪里——？
朱美将宾士停在坡道，沿著美雪坡往下走，寻找鹈饲躲藏的地方。不久，她发现坡道旁有间适合盯梢的空屋。应该无人的住家前面，坐镇著一尊大得不自然的雪人。究竟是谁堆的？
「总觉得这个雪人很可疑……」朱美轻声说著接近过去。
「不可疑喔，只是普通的雪人……」普通的雪人说话了。
「…………」与其说普通更像是灵异现象，或者是开玩笑的领域。
朱美抱持无奈心情看向雪人另一侧，正如预料，鹈饲就蹲在那里。熟悉的西装加一件黑色大衣，脖子挂著做生意的火柴盒——更正，是单眼相机。他以雪人为掩体，视线笔直看向「美雪庄」，看来他确实正在盯梢。话说回来！
这尊雪人是鹈饲堆的？用来藏身？没有其他适合的藏身处吗？朱美脑中浮现各种问题，但是没问出口。就算问了，他也肯定会一派正经地全部