msp; 花代以悲伤语气,向站在旁边的女儿述说,大概是以前的记忆复苏吧。
「绘理也记得昌代奶奶吧?体弱多病无法出门的奶奶,经常和你到森林散步。」
「是的,我当然记得。我和奶奶的回忆,依然清楚留在我心底……」
「轮椅……轮椅……」鹈饲似乎对绘理述说的往事没兴趣,如同呓语般轻声这么说,最后忽然想到某件事抬起头。「这么说来,记得之前说过,庄三先生的轮椅扔在后门,方便让我看一下吗?」
回应鹈饲的要求,流平等人前往后门。这里是西园寺家,即使是后门,也比普通住家的正门气派许多。那台轮椅倒在后门内侧不远处,刚好位于往内开的门板后方,相当不显眼。轮椅正如字面所述横倒在地,其中一边车轮向上。
「嗯,完全是弃置的感觉。」鹈饲仔细观察轮椅之后,向花代确认。「这台轮椅是庄三先生平常使用的轮椅没错吧?」
「是的,那当然。请看扶手这个地方……」
「嗯?我看看。」鹈饲依照指示,将脸凑向轮椅。
「上头有手垢痕迹吧?」花代指著变黑的部位。「肯定是家父的手垢!」
「这样啊……」鹈饲一副无从辨识的样子伸直腰杆。「哎,就当成这么回事吧。总之,凶手从雀之森跑回来之后,将庄三先生的轮椅扔在这里,然后赶回宅邸,一直等到流平与绘理小姐回来造成骚动,凶手才面不改色现身加入众人讨论……我大致能想像是这种过程。」
然后,鹈饲探头到门外观察周围。眼前是茂密森林的景色,一条小径穿越其中。是流平与绘理深夜并肩行走的那条步道。
「这条路就通往那座悬崖吧?」鹈饲说著朝门外踏出一步。「如果这是我所推测的命案,那座悬崖正是命案现场。既然这样就得亲眼看一次。」
鹈饲说得没错。而且流平自己即使在深夜看过悬崖一次,当时却阴暗到只能依赖月光。在阳光普照的现在,或许会发现其他不同的线索。
流平跟著鹈饲走到门外,绘理也跟在流平身后。
只有花代表示要准备早餐而回到宅邸。无论命案发生与否,早餐都很重要,所以也不能阻止她。
鹈饲、流平、绘理三人沿著步道,走向命案现场的悬崖。
行走一阵子之后,步道旁边出现地藏。深夜时分,从灌木丛后方探头的流平,看见庄三与神秘人物连同轮椅经过,双方就在这尊地藏前面交会。现在重新从灌木丛后方眺望步道,就觉得当时的光景历历在目。鹈饲也自行走到树丛后方又蹲又站,试著体验深夜发生的事。
「话说,虽然现在问这种事很奇怪……」鹈饲说著提出一个重要的问题。「流平与绘理小姐,在这里看见坐轮椅的庄三先生,以及推轮椅的神秘男性。庄三先生当时真的活著吗?应该不是已经遇害,成为冰冷的尸体吧?流平,这部分你觉得呢?」
「什么嘛,原来是问这个,这部分没有质疑的余地。庄三先生当时确实活著。他左手稳稳握著手电筒照亮前方,右手也微微离开扶手。当时看不见脸,但上半身微微前倾,感觉稳稳看著前方,怎么看都不像是死掉的人。对吧,绘理小姐?」
「嗯,是的。就我看来,确实和户村先生说的一样。」
「这样啊。既然两位这么说,应该就没错。没事,依照刚才在客厅的侦讯,没人在昨晚七点以后看见庄三先生,所以我质疑庄三先生遇害的时间,或许比我们想像得早……不过看来是我想太多。」
鹈饲微微摇头,再度在森林步道踏出脚步。
走没多久,出现红色鸟居的狐神像。鸟居旁边有木制长椅,是流平与绘理在深夜聊到冷场的那张长椅。鹈饲这次也蹲到长椅后面,努力把握深夜的状况。
「流平与绘理小姐躲在这张长椅后面,再度看见轮椅与神秘人物,但是当时没人坐在轮椅上,只有神秘人物高速推著空轮椅前进。流平,是这样没错吧?」
「对,确实是这样。他转眼经过我们面前。」
「确定那个人是男性无误?」
「推轮椅的人吗?对,是男性,看肩膀宽度与头发是如此。对吧,绘理小姐?」
绘理面对流平的徵询,思索片刻之后确实点头。
「是的。对方转眼跑走,所以没能认出长相,但体格确实是男性没错。」
「这样啊。那么推轮椅的是男性……」
鹈饲点头回应,从红色鸟居处看向步道前方。「接下来终于来到那座悬崖了。立刻去看看吧,凶手或许留下天大的线索。」
鹈饲说出期待,带头前进。流平与绘理也紧跟在后。
三人终于穿越森林,抵达海风吹拂的悬崖上。这里是没有围栏或扶手,约五坪大的空间。竖立在悬崖角落的小立牌,深夜时看不见上面的文字,但现在看得见上面写著『别冲动,打消念头吧』等文字,简单来说,是劝阻自杀用的讯息。悬崖另一头则是一望无际的水平线。
鹈饲与流平踏入这个如同悬空的空间瞬间,脸色大变。
鹈饲不自然地屈身,尽可能压低重心,出言叮咛流平。
「流平,小心点,千万别做危险的举动,禁止匆然恶作剧从后面大喊。听好了,千万不可以,摔下去可不是闹著玩的。」
另一方面,流平也双手撑地嘱咐鹈饲。
「我才要说,请鹈饲先生别乱来,不要动用师父的权限,说什么『流平,从悬崖旁边往远方看看,说不定会发现某些东西』之类的奇怪命令,我绝对不会听命。」
「听好了,千万别做危险的举动!」鹈饲重心