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「那我更正吧。侦探会坠崖,但坠崖也不会死!」
确实没死。「话说回来,绘理小姐呢?」
流平连忙环视,发现旁边有个红色开襟上衣的影子浮在海面。是西园寺绘理。流平从后方抱起瘫软像是断气的她,鹈饲毫不客气将耳朵贴在少女的左胸。
「放心,只是昏迷。」
「太好了。」流平在放心的同时,涌现一个疑问。「可是,为什么?为什么我们三人坠崖都捡回一条命?」
「天晓得。话说回来,你左手握的是什么护身符吗?」
流平听他这么说,首度发现左手拿著物体。是支柱断掉的立牌。
「嗯?」此时,流平首度念出立脾全文。「我看看……『别冲动,打消念头吧,这座断崖要用来自杀太低了』……可恶!难怪捡回一条命!」
流平气冲冲地扔掉立牌,鹈饲咧嘴一笑。
「总之,在这里漂浮也没用。」鹈饲指著远方海岸大喊。「看,那边有沙滩。流平,你背著她全力游上岸,我将努力为你奋斗的身影加油打气。」
「用不著加油打气,请来帮我啦!」
经过一段时间之后——
流平与鹈饲一起坐在沙滩,注视小小的火光。西园寺绘理依然在火堆旁边昏迷不醒。流平他们在等待救援。他们抵达的沙滩位于悬崖下方,没有路通往悬崖上方。幸好绘理的手机防水,才得以联络花代,但似乎还要一段时间才等得到救援。
「鹈饲先生,既然闲著没事,可以请你解说案件吗?」
「闲著没事是怎样!这是华生要求名侦探解开案件之谜的态度吗?」
流平内心觉得很麻烦,但还是率直低头。
「鹈饲先生,拜托你。绘理小姐为什么是凶手?我与绘理小姐深夜看见的光景,究竟是怎么回事?请用我也听得懂的方式说明吧。」
「好吧,听清楚了。」鹈饲心情立刻转好,开始说明。「其实,我推理的契机来自你的话语。你在断崖上面问我,凶手采取的手段,为什么是将庄三先生扔进海里。我试著列出几个可能的理由,例如这么做简单又确实,或是能让尸体晚点被人发现。不过老实说,我无法接受这种答案,最令我接受的答案,反倒是你的低语。对,就是为了伪装成意外或自杀。从断崖将想杀的对象推到海里,大多是为了伪装成意外或自杀。流平,你说对吧?」
「这种案例确实很多,但这次不是。」
「没错,本次案件看起来不是意外或自杀。为什么?原因在于流平你与绘理小姐等目击者的证词。虽然确实包含这个要素,但这不是最根本的问题,问题在于轮椅。如果庄三先生的死是意外或自杀,他的轮椅非得留在断崖上,或是一起落进海里,实际上却不是这样,他的轮椅扔在住家后门,因此可以导出结论,这不是意外或自杀,而是某人犯下的命案。接著就会产生下个疑问:凶手为什么没把轮椅留在断崖上?」
「唔!听你这么说,确实有道理。」鹈饲的指摘令流平恍然大悟。「我们深夜目击的凶手,以轮椅载著庄三先生到断崖,数分钟后推著空轮椅逃走。但如果要伪装成意外或自杀,将轮椅留在断崖确实比较好。凶手为什么要将用完的轮椅推回来……」
「反过来想,必须推测凶手基于某种原因。不能将轮椅留在断崖。所以是什么原因?」鹈饲竖起食指继续推理。「假设那台轮椅真的是庄三先生爱用的轮椅,在这种状况,凶手果然会将轮椅留在断崖吧?因为这么做对凶手有利。凶手没这么做,或许是因为那台轮椅不是庄三先生爱用的轮椅。」
「不是庄三先生的轮椅,而是另一台轮椅吗?这么说来,花代女士的母亲昌代女士,在过世前一年也不良于行。对喔,所以西园寺家还有一台轮椅!」
「对,就是这样。」鹈饲食指往前,彷佛要刺穿流平的话语。「如果在暗处只看轮廓,轮椅看起来大同小异,所以你难免没察觉。但是实际上,你深夜目击的轮椅不是庄三先生的,是昌代女士的轮椅。」
「可是,凶手为什么要用昌代女士的轮椅运送庄三先生?」
「因为那台轮椅很特别。昌代女士是体重破百的臃肿女性,花大夫人不就说那是『特制』轮椅吗?」
「嗯,所以轮椅也比较大。这又怎么了?」
「不,大小无所谓,花代夫人说的那番话才值得注意。记得她说过,昌代女士和绘理小姐感情很好,两人经常到森林散步。注意,昌代女士是十年前过世,绘理小姐当时还是九岁女孩。你能想像九岁的弱女子,轻松推著体重破百的女性,在森林里快乐散步吗?不可能,女孩会筋疲力尽。」
「说得也是。所以那台特制的轮椅是……」
「对,肯定是搭载强力马达,可以载著体重破百女性轻松移动的电动轮椅。凶手以沉眠在宅邸仓库某处的这台特制轮椅犯案,所以不能将轮椅留在断崖上。」
不过,鹈饲述说推理到这里时,流平有点无法接受。
「唔~该怎么说,我想不通。假设那台轮椅是昌代女士的轮椅,庄三先生坐在已故妻子的轮椅都不会质疑吗?凶手用什么说法让庄三先生认同?到头来,凶手为什么要刻意使用电动轮椅?不能用庄三先生使用的普通轮椅吗?」
「真是的,看来你还不懂。」鹈饲听到流平提问,刻意耸肩露出失望的样子,接著反过来询问:「你也在街上看过电动轮椅吧?那是怎么操作的?对,是坐轮椅的人以手边摇杆操作。那么昌代女士的轮椅肯定也一样,操作轮椅的是坐轮椅的人。」
「唔,什么意思?」
「听好了,你将深夜目击的光景,解释成『庄三先生坐在轮椅上,后方的神秘男性推著他前往断崖』,换言之『坐轮椅的是受害者,推轮椅的是凶手』。但你错了