？”
“什、什么啦——洪水吗？”
“嗯，说洪水也不算错，不过它有一个真正的名字。”
“不知道你在说什么，不是洪水的话，是大洪水吗？不对？那，河水泛滥、水灾——嗯，等一下，该不会是有时候新闻报导会出现的，铁炮水吧？”
“没错，正是铁炮水。”鹈饲高兴地点头。“其实，刚才我说明的木材搬运法，在林业界中有一个名字，好像叫铁炮堰。因为是人工引起的铁炮水，所以叫做铁炮堰。你还没意会过来吗？”
“……什么？！”马场铁男目瞪口呆。“没意会过来？什么意思？”
“我是说，铁炮堰这个字，不会让你联想到什么吗？你还没发现啊……铁炮堰……铁炮水……”
“铁炮堰……铁炮水……嗯，铁炮……铁炮口”一瞬间，马场铁男满脸讶异。“难道，我在游戏室里面听到的那段对话，不是在说枪的事情——”
“正是如此。‘凶手使用铁炮’！你偷听到的对话当中，似乎有这么一段。没错，凶手是使用铁炮，但那不是指手枪或来福枪，凶手使用的凶器是铁炮堰。”
四
现在解决问题的主导权已经完全掌握在鹈饲手里了。砂川警部承认自己完全败得一踏糊涂，甘居于聆听的角色。马场铁男听完鹈饲异想天开的推理后，瞪大双眼说不出话来。侦探原本的搭档户村流平，因为还没从溺水伤害中复原，所以此时，二宫朱美就成了侦探的搭档，担任一搭一唱的任务，让话题进行下去。
“所以，真正的凶手是谁？看起来凶手不只一个人，要拦住河水，我想一个人有点困难。”
“没错，从机关的性质来看，单独行动似乎不太可能。恐怕还有其他好几个共犯，不过与其说是共犯，我觉得倒不如说是人手。”
“人手，什么意思？”
“简单地说，就是凶手用钱雇用来的劳工。静枝不是有说过吗？新月山庄前天中午以前，有好几个外国旅客投宿。不过在雪次郎死去的夜晚，他们那些人已经离开新月山庄了，所以乍看之下他们和这次的事件无关，但事实并非如此。那一个外国人集团，其实就是凶手招集来打造铁炮堰的人手。当然，对他们而言，只不过是照着雇主的话去做，打造出一座小型水坝，谁也无从得知那是一个杀人装置。他们把这项行动单纯理解为土木作业的打零工，而凶手也一定佯装告知，这其实只是公司发包的合法工程，不然很难聚集这么多杀人的帮手。而且为了打造铁炮堰，一定会使用重机械，像是吊车之类的。”
“吊车的话，马场君的证词有说过，前天晚上，新月池旁边就有一台。”
“对，就是那个，不过正确来讲，吊车不是在新月池旁，而是在被拦截的赤松川岸旁。马场君他们看到的，是在赤松川中途出现的新月形状的小水坝。可是，他们并没有察觉，不仅如此，还误认眼前那片蓄水池，以为它就是传说中的新月池，趁机把尸体放入车内，一同沉入水里。这是前天晚上的场景。”
“之后，马场君它们把低音提琴琴盒丢在赤松川，然后在山里迷路，在附近绕了一圈后，抵达新月山庄。”
“没错，接下来的场景换了一个日期，约在凌晨一点左右。这个时间，有很多人正在新月山庄的小木屋内观赏现场转播的足球比赛。橘直之、英二两兄弟，南田志明、寺崎亮太、还有我们侦探事务所三人。不用说，凶手用铁炮堰进行远距离杀人的理由，就是要让自己拥有不在场证明。当被害者在下游被杀害溺死的时刻，自己正在上游的民宿，和某人在一起。所以，这段时间，凶手一定不会自己一个人待在房间。凶手一定在小木屋里面，和大家一起观看足球比赛。反过来说，当时一个人在房间里面睡觉的丰桥升和橘静枝等人不会是凶手。”
“确实是如此。可是凶手如果在小木屋的话，应该还是没办法杀人吧，只要铁炮堰尙未被破坏，就不会产生铁炮水。”
“对，不过，上游的铁炮堰到下游的案发现场只有三公里左右，水流的速度根据坡度的倾斜产生变化，会越流越快，三公里的话，水流应该几分钟就可以到达。雪次郎先生的死亡推断时间为凌晨一点左右，所以我们可以把这个时间带看作是铁炮堰被破坏的时间，不会相差太远。足球比赛是在半夜十二点开球，凌晨一点的时候，比赛进行到什么地方？”
“刚好是中场休息，过了凌晨十二点四十五分，前半场结束，之后有十五分钟的休息时间。过了凌晨一点后，后半场开始。”
“没错，关键在于十五分钟的休息时间。这段时间，在小木屋里面的人正各自活动。有人留在现场，有人去厕所，也有人去外面抽烟等等。总之，只有在这十五分钟，凶手才能自由活动。凶手如果要赶往在下游垂钓的雪次郎那里，并进行杀人活动，十五分钟是不够的。可是凶手如果只是赶往上游的铁炮堰，并进行破坏，十五分钟绰绰有余。”
“对耶，从新月山庄到赤松川走路只要五分钟。只要凶手事先准备好机车，应该可以更快赶到，来回不用十分钟，这样一来，凶手至少有五分钟的时间可以在铁炮堰作业。不过，鹈饲，到底要怎么破坏铁炮堰呢？用炸药吗？”
“不用，用不着爆破，破坏铁炮堰只要用吊车就行了。凶手前天晚上把吊车留在赤松川旁的道路，一方面是可以营造出现场施工中的氛围，故意让人以为前面禁止通行。但更重要的原因是，凶手破坏铁炮堰时，需要用到吊车。我想吊车的前端应该是勾住铁炮堰其中一部分，只要卷动吊车，往上一拉，铁炮堰立刻溃堤。凶手只要事先准备好这些机关，利用比赛的休息时间，赶到铁炮堰，坐进吊车中操作机关，即可破坏铁炮堰。这种东西，只要破坏它一小部分，就会变得很脆弱，剩下的只要交给庞大的水力，就可以顺利破坏堰堤。凶手确认成功后，再赶回新月山庄，然后装着一幅什么都没发生的样子，混进众人之中，观看后半场比赛。”
“那时候，人在下游的雪次郎早已被浊流吞噬，坠落瀑布了。”
“没错，所以当我们第一眼看到雪次郎的尸体时，死状才会如此凄惨，让我们撇过头不忍再看。当时，我们轻率地以为尸体损伤如此严重，是因为他滑落龙之瀑布的缘故。但事实并如此，雪次郎的尸体是被大水流蹂躏