一
蓝色的雷诺在山路中前进，目标是新月山庄。朱美坐在后座，看到车内奇妙的景象以及沉闷的气氛，感觉快要晕车了。鹈饲坐在驾驶座，手握方向盘，旁边的座位平常应该是朱美或流平坐，现在却换成砂川警部。
“哈哈哈……警部你应该是第一次坐我的车吧。”
“嗯，平常都是让志木载着到处跑。对了，你的小跟班呢？上次看到的那个实习侦探户村流平，他还活着吗？”
“嗯，一场突如其来的重病……”鹈饲一个人喃喃道。“我想如果不是因为志木刑警遇到那种事，你也不可能坐上我的车吧，他的车比较好吗？”
鹈饲用下颚示意开在前方的伪装警车。开车的是穿制服的巡查，后头载着橘直之和英二两兄弟，目的地当然同样是新月山庄。
“我坐这台车是为了方便跟你说话。你好像有证据说明这次的事件是杀人事件。听朱美小姐说，你的情报可以把这次的意外事件变成杀人事件，我正想问你这件事，在这里说不用怕别人听到。”
“跟你说也无妨，不过可不能平白无故，我有一个条件。”
“哦，你倒是说说看。”
“这次的杀人事件请不要把我排除在外，我对这个案子非常感兴趣。我想参与到最后，拜托了。”
“当然可以。我一开始就没有打算要把你排除在外，这件事如果真如你所说，是一个杀人事件，你就跟这件案子脱离不了关系。我待会会进去新月山庄向相关人员问话，你也一同出席吧。”
“以侦探的身份？还是代替志木刑警当助手？”
“不是，是嫌犯——没差吧？”
“说的也是。”鹈饲轻轻点头，眼睛瞄了后座一眼。“那么，我要专心开车，你先从朱美开始问吧。”
朱美把自己知道的情报，一五一十地说出来。侦探事务所接到山田庆子的警告电话，可是，隔天山田庆子并没有在约定的时间出现。还有，户村流平没有病死，等等——
砂川警部静静地听着朱美的情报，狡黠地说：
“原来如此，的确，山田庆子的警告和橘雪次郎的死有关系。理由呢，不知道，但是山田庆子似乎可以预见雪次郎即将死亡……”
“你说预见的意思，是指这是一场预谋的杀人事件，没错吧，警部。”
面对鹈饲的问题，坐在副座的警部点头不语。
就这样，这台吴越同舟的车子，乘载着沉闷的气氛，沿着山路进。路的另一边是陡峭的悬崖，从车窗往下望，一片浓绿的森林。森林一角，有一口特别的池子，长得既像香蕉、又像新月的形状。夏天的天空，颜色湛蓝，倒映在池子上，波光粼粼。
“新月形状的池子——该不会是新月池吧。”朱美眺望美景，自言自语。
水面浮着一艘船，可能是小孩子在玩划船、也有可能是有人在钓鱼、或者小情侣正在约会。光是眺望这副安和的景象，就会让人不自觉地产生一股睡意。这里丝毫无法让人联想到杀人事件。
“真悠闲。”朱美小声念道。
“什么悠闲？”鹈饲歪着头问。
“……”砂川警部沉默不语，盯着窗外看。
二
砂川警部一到达新月山庄，马上集合所有的人到游戏室。
除了警部以外，集合人数共七人。民宿员工有橘直之和英二两兄弟，还有直之的太太静枝。房客有丰桥升和南田智明，还有鹈饲和朱美。
“房客全员到齐了吗？”砂川警部来回扫视众人。
“不。”静枝回答。“还有几位客人外出中，寺崎亮太是常客，大概出去钓鱼了。然后还有户村流平，这位客人说要去新月池散步。然后是马场铁男和有坂香织，这一对小情侣，早上吃完早餐后就出门了。”
“我知道了。其余四人，我稍后再问话。”
砂川警部再次以殷勤的态度向大家致谢。表明了自己的身分后，以平淡的口吻叙述发现橘雪次郎的尸体，以及尸体的异状。
对员工三人以及朱美而言，这是已经得知的情报，没有其他特别惊讶的部分。
“什么！”丰桥升和南田智明应该是第一次得知这个消息，两人不约而同地发出小小的惊叹声。“什、什么……怎么会发生这种事……”奇怪的是，鹈饲夸张地用右手捣住嘴巴，好像跟其他一般房客第一次知道这件事情一样。没有必要这样演吧？朱美对鹈饲的表演行为嗤之以鼻，不过她想想还是算了，想演就让他一个人演好了。
砂川警部无视鹈饲的存在，继续往下讲。
“事情大概就是这样。关于雪次郎先生，我有两三件事情想请教各位——”
当然，他不可能只问两三个问题就结束。“首先想请教各位，关于昨天晚上雪次郎先生的情况。有哪位见到生前的雪次郎最后一面？”
“啊，应该是我。”朱美举手。“大概快要半夜十二点的时候吧。我目送雪次郎先生开着轻型车离去。”
“其他几位呢？有人在半夜十二点以后看到雪次郎先生，或者和他联络的吗？”
警部等人举手，但一个人都没有。
“昨天晚上雪次郎先生有没有什么异状？”
大家对这个问题的反应不大，砂川警部换下一个问题。
“那我问半夜十二点以前的事好了，请问当时各位正在做什么？”