西？咖啡店？」
「您说的是星巴克，不过这座城市没分店。」
乌贼川市确实没有星巴克咖啡店，今后应该也不会有。
「我说的是『斯帕达宫』。所谓的『斯帕达宫的柱廊』是……咦，警部先生，您不知道却制作出这个机关？」
「完全不知道。」
「真令人惊讶。既然这样，就没有我表现的余地，请警部先生继续说明吧，感觉挺有趣的。」
鹈饲一副决定作壁上观的样子。看来他知道这个魔术的秘诀，但志木毫无头绪。
「那个，警部，这是怎么回事？」
「试着亲身体验会比说明来得快。志木，你代表大家进去看看。」
「呃，好的，那我进去了。」
志木依照命令，提心吊胆进入温室。其他相关人员从入口探头注视志木。志木感受着身后众人的好奇视线，一步步慎重走进温室深处。
入口附近看不到疑点，是普通的温室。但随着一步步走向前，志木感觉不对劲。
首先是一种不明就里的压迫感，这种感觉越走越强烈。
此外，不晓得该怎么形容，该说加速感吗？明明前进的速度不快，志木却觉得身体迅速往前。刚开始以为是错觉，不过从入口前进几步之后，这种感觉化为确信。
入口处的相关人员们也接连发出骚动声。看来他们同样看出温室内部不正常。
志木停步抬头一看，温室顶部就在自己仰望的眼前。志木怀疑起自己的眼睛。
奇怪，自己几时长高到足以碰到顶端？温室内部高度不是两公尺吗？
当然不可能长高。志木的身高在昨天或今天，都是日本人的平均身高。这么一来就只有一种可能。
不是身高变高，是顶部变低。
志木伸手触碰顶部，浅显示意这里的顶部变得很低。入口人们见状惊呼。
志木继续前进，接着头部完全碰到顶部，因而确认顶部越往深处越低。
不，不只是顶部。志木重新想到这里是温室。简单来说，温室是半圆形的隧道，既然顶部变低，无疑证实半圆形的半径也变小。所以除了顶端，包括左右以及斜向，这一百八十度的半圆形各处，都是越往深处越狭窄，刚才感受到的压迫感就是来自于此。并非走到某处忽然缩短半径，而是一步步越往前进，半圆隧道的半径就越小。
换句话说，这间温室是半圆锥形隧道。
接着志木回想起来了。他们昨天白天在农舍发现奇妙的铝管。依照大小与形状，只像是搭建温室的骨架，半径却全部不同。他们昨天没查出这些半圆形铝管的用途。
如今，志木可以轻易在脑中组装这些铝管。既然这些半圆形铝管半径都不同，只要依照半径大小依序排列，再盖上半透明塑胶布，刚好就成为这种半圆锥形温室。
砂川警部应该是为了进行这场实验而组装骨架，志木自己现在就在其中。
志木继续走向深处。顶端如今低到必须弯腰前进，这里的高度大概一六〇公分。
再往前走，顶端最后的高度约二一五公分，两侧宽约两公尺半。志木回想起来，昨天发现的半圆形铝管之中，半径最小的刚好是这个尺寸。
入口顶部是两公尺高，左右四公尺宽，所以走到这里时，半径缩小七十五公分。
这条半圆锥形隧道在这里结束，也就是抵达出口。
出口和入口同样是拉门，而且完全打开。此外，出口处放着大型招财猫，几乎挡住整个出口。
这幅光景，和案发温室的出口几乎相同。
然而，这里是出口却不是出口，是假的出口。
因为这个出口只有一百多公分高，低年级小学生才走得过去。位于出口外面的招财猫，即使绝对不算是很小的招财猫，却完全不到成人高度。
这只招财猫约一百公分高，如同将正门前面的成人高招财猫缩小而成。志木对这只招财猫有印象。
不是放在正门，是放在后门的两只招财猫之一。
接着，志木从这只招财猫与假出口的些微缝隙看向另一头，是同样以塑胶布围成的空旷空间，远方有另一个出口。那是真正的出口，而且真正的出口外面没有成人高招财猫。
不过，没有才对。肯定是砂川警部为了表演这个魔术，预先搬到其他地方。
走进这间温室的志木，在这时候首度转身向后。
他亲眼确认，入口处的人们脸孔大得令他惊讶。接着志木计算步伐宽度与步数，再度回到半圆锥形的温室入口。
温室长度原本应该约二十公尺，然而正如预料，假的出口距离入口只有十公尺，志木总算明白砂川警部这个魔术的秘诀了。
「怎么样，志木，懂了吗？」
「是的，警部，我完全懂了。换句话说，二十公尺长的温室里，藏了一间十公尺长的半圆锥形温室。」
3
相关人员们再度回到客厅，聆听砂川警部的说明。
「刚才各位看到的半圆锥形温室，其实设计得非常好。用不到的时候可以分解成半圆形铝管与塑胶布存放，必要时可以轻易组装完成。虽说轻易，要组装这种体积的东西，当然要花点时间与劳力