13
矢岛医院这栋老旧建筑物，安静得如同沉眠于黑夜之中。
流平以吵醒孩子的响亮运转声，将雷诺开进医院。直到刚才微暗的玄关，像是以此做为暗号变亮，应该是矢岛医生察觉有人要挂急诊而贴心开灯。鹈饲迅速下车，流平也紧跟在后。
鹈饲粗鲁的朝玄关拉门敲两下，门像是自动门打开，眼前是身穿睡衣的矢岛医生。
「啊啊，医生！」鹈饲着急开口。「抱歉这么晚还来打扰，我等不到明天早上。其实……」
「啊，慢着，您不用讲明。」
矢岛医生如同一眼就看出一切，打断鹈饲的话语之后，带领两人来到候诊室的长椅，接着把脸凑到鹈饲额头的伤口，单方面开始游说。
「嗯～感觉伤口比白天还大，看来终究没办法只以药物治好，这样就只能缝了。缝吧缝吧，现在立刻缝吧。现在是深夜，没有护士与助手，但您不用担心。这位年轻人是您的助手吧？那就请他帮忙吧。事不宜迟，我们这就进入诊疗室。放心，不会花太多时间，这是单纯的缝合手术，只是用针线把你恶化伤口两侧的皮肤稍微拉拢，非常简单，想失败都不可能。」
「医、医生！」鹈饲拉住矢岛医生的睡衣衣摆。「难道您看到伤口就很想缝？」
「医生大致都是这样，尤其是在深夜。」
「………」
「那么，立刻进诊疗室吧。」
「慢着，不需要这样。」
「这样啊。那么，立刻进手术房吧。」
「我说过不需要缝！这种伤口会自己痊愈！」
「不缝？真遗憾……那么，您到底是来这间医院做什么的？而且还这么晚。」
「其实是想请教医生一件事。」
「您白天问了很多问题，这次又有不同问题要问？」
鹈饲白天询问矢岛医生的事项，总归来说就是「十年前和丰藏先生造成摩擦的元凶招财猫是否还在这里」，矢岛医生则是表示「医院不可能有招财猫」一笑置之。
「比较像是后续。医生白天的说法过于中肯，使我想不到更进一步的问题，不过后来我稍微想到一个问题。」
「喔，什么问题？」
矢岛医生摆出洗耳恭听的态度。鹈饲注视着他当面提问。
「这间医院之前有没有真猫？不是招财猫，是真猫。」
「真猫？也就是您想问这里是否养过猫？」
「就是这么回事。」
「这里完全没养过猫。」
医生几乎是立刻回答，听起来毫无改口的余地，但鹈饲也毫不退让。
「真的吗？请仔细思考一下，真的完全没有？」
「是的，肯定没错。何况不只是猫，动物都有卫生问题，所以我们家原则上不养宠物。」
「那、那么令尊呢？令尊同样不养猫？」
「那当然。家父在这方面比我还严格，别说养猫，连喂野猫都……不对……」
矢岛医生表情忽然一沉，这是他至今的信心大幅撼动的瞬间。鹈饲以此当成切入点继续提问。
「令尊至少也喂过野猫吧？对吧？令尊是否意外呵护那只猫？该不会瞒着你们偷养吧？可以请您回想起来吗？这间医院以前肯定有猫，有真猫。」
矢岛医生如同受到鹈饲这番话的引导缓缓起身，走到候诊室其中一边的玻璃窗，将对开的窗完全打开。带着夏日气息的潮湿微风，穿过窗户在候诊室舞动。
窗外是月光照亮的冷清后院。
称不上妥善整理的庭院，有一株如今凋零的绣球花。
鹈饲与流平也站到他身旁，从窗口出神眺望庭院。
「这么说来，虽然不晓得算不算是饲养，不过这间医院当年有一只猫。这是我听已故家母提及的家父回忆。」矢岛医生以这样的开场白说起往事。「某天，一只受伤的野猫躲在那株绣球花底下，是一只还堪称幼猫，虚弱又消瘦的猫。大概是被乌鸦啄伤，猫全身上下流血，脚也骨折，扔着不管肯定会没命。当时还健在的家母抱起猫，战战兢兢拿给家父看，大概是医生个性作祟吧，绝对不算是爱猫人士的家父，把这只猫当成人类仔细治疗，这只小猫就这样逐渐恢复活力。」
「原来如此，令尊以此为契机，破例饲养这只猫。是吧？」
鹈饲如此断定，但矢岛医生摇头否认。
「这就不晓得了。如果没发生任何事，家父或许会直接收养这只猫，但现在已经无从判断。」
「如果没发生什么事……这句话的意思是？」
矢岛医生淡然述说。
「这只猫伤势痊愈，骨头也愈合，即将完全康复的时候，家父就因为那个不堪回首，的事件过世，所以没人知道家父是否想养那只猫。」
流平认为这是出乎意料的吻合。忽然出现的野猫令他感到意外，但矢岛洋一郎的死神如同等待这只野猫康复般降临，实在无法以巧合解释。不过当时应该是以巧合解释吧，这是当然的。当时不可能有人认为野猫和命案有关。
然而现在不同。到最后，案件背后果然有猫的影子。所有的猫都具备意义，本次的案件就是如此。