>
“户村流平。”
“啊啊，他吗？”侦探这次若有其事地轻敲手心，“他啊，没错没错，他正是我的头号徒弟。”
原来户村流平是侦探的徒弟？朱美颇感意外。
“那么，这位小姐难道是……”
“啊，她吗？是的，当然，没错。”鹈饲看着朱美点头，“她是我的二号徒弟。”
完全是谎言，神经究竟要多大条，才说得出这么大胆的谎言？旁边的朱美理所当然地无言以对，但是，现在拆穿侦探的虚荣心，对朱美来说毫无好处。何况，眼前这位老绅士会向侦探提出何种委托，朱美也颇感兴趣。
因此，朱美决定配合鹈饲的谎言（应该说虚荣心）。
“我是二号徒弟二宫朱美。”
这样打招呼没问题吗？朱美没什么自信，毕竟她从来没在别人手下工作过，只有在捡垃圾时会在别人面前低头，而且完全不会接待客人。
“哦哦，朱美小姐啊，这位徒弟挺漂亮的。”
“大家都这么说。”
“你的职责是，类似鹈饲侦探的秘书？”
“不是！”朱美瞬间露出严肃的表情。
“啊？”
“不，不是您想的那样。”朱美连忙改口，“比起秘书，我更像是经纪人。例如，支付每个月的房租，不过，最近都没交就是了。”
“朱、朱、朱美小姐，那个……”侦探终于发现不能继续旁观，从旁插嘴，“哈哈哈，不好意思，可以麻烦端杯茶给客人吗？”
“端茶？”朱美的表情再度严肃起来，“为什么是我？”
“还问为什么，喂！”
“要怎样？”
“拜、拜托啦，朱美小姐，请暂时配合一下。”
“唉，只是端茶也无妨。”
没办法，就帮忙泡个茶，表现出二号徒弟该有的样子吧。朱美简单向老绅士致意之后前往厨房，不过，耳朵依然在专注聆听两人的对话。
“我从户村那里听到了您的丰功伟业。”十乘寺十三静静地述说，“他断言现实世界也存在名侦探。”
“这样啊。我没办法判断自己是不是名侦探，不过，最近发生了一件事，有个被密室命案波及的倒霉大学生——就称呼他为‘Ｔ’吧，我协助Ｔ，帮他洗脱冤情，并解开了密室之谜。在那起案件里，我自认算是大显身手。”
“这样啊……这样啊……真可靠。我从户村那里听过Ｒ遭遇的家庭剧院案件，Ｔ的案件则是第一次听到。”
嗯？人在厨房的朱美差点摔落茶杯，这个Ｔ与Ｒ，怎么想都是同一个人（Ｔ户村Ｒ流平？）……算了，要是委托人因此更加信任侦探，就算误会也是好事。（户村流平的罗马拼音是Tomura Ryuuhei）
朱美在陌生的厨房里完成生疏的作业，然后端茶给侦探与委托人，自己也加入讨论。严格来说，朱美是个局外人，不应该聆听委托人的委托事项。但她现在扮演的是侦探的徒弟，可以光明正大地列席。
“话说回来，请问您要委托什么事？”
“其实并不是需要劳烦名侦探出马的事。”十乘寺十三似乎有些难以启齿，“想请您调查我孙女樱的三名夫婿候选人。我和这三人来往半年多，大致了解他们的人品与个性，不过……还是有一丝不安。”
“您所谓的一丝不安是指？”
“换句话说，我不知道他们现在，是否还在和其他女性交往。”
“原来如此，您想调查三人的异性关系。只是这样？”
“只是这样。”
“明白了。”鹈饲以公式化的语气回应，“简单来说，就是想确认这三位夫婿候选人，是否‘劈腿’，对吧？”
“讲得比较低俗就是如此。如何，您愿意接受这项委托吗？”
“很抱歉，恕我拒——”
就在鹈饲准备傲慢拒绝的瞬间，旁边传来充满热情、却不置可否的另一句话。
“我们愿意接受这项委托，请您放心！”声音当然来自于二宫朱美，“绝对安全、绝对准确，请您尽管交给我们吧！”
接着，朱美面向鹈饲，做出表面上的恳求姿态。
“老师，您会接受的吧？”
“啊？”
“不可能拒绝的吧？”
“这……”
“老师肯定不会因为工作枯燥乏味，就挑剔吧？您不可能摆架子、挑工作吧？”
语气很恭敬，实质上却等同于命令。
“慢着！可是，我也有所谓的尊严……”
即便如此，鹈饲依然在拼命抵抗。
“‘十乘十二加利息’，记得吧，老师？”
“知、知道了……”神秘的数学算式，让鹈饲立刻举白旗。
“那么，十乘寺先生，请您提供三位男性的姓名与住址。啊，原来有照片，哇！真是帮了大忙！”
特地饰演