吧，那位大爷人那么好，你却开除他！”
“你这种说法是什么意思？”朱美完全不让步，“对委托人怎么可以讲这种话？”
“你……你哪里是委托人，你有什么事委托我吗？”
“哎呀，你明明知道的。”朱美嫣然一笑道，“我今天前来，是想拜托一件事，无论如何必须得找你商量，拜托你！”
“什么事？”
“你这间事务所共十二个月的租金，请现在、当场、完全缴清，一毛钱都不能少！”
“呜哇——”
鹈饲杜夫夸张地做出吃惊的样子。但是站在朱美的立场，这种事清楚至极，根据前管理员的账簿，鹈饲杜夫侦探事务所，最后一次缴房租是在一年前。无论是完全置之不理的前管理人被开除，还是朱美这个房东以新管理员的身份，直接前来交涉，都是必然发生的事，没什么好惊讶的。应该惊讶的，反倒是这个问题核心人物——侦探——的态度。
他哑口无言了片刻，接着装蒜般说出这种话：“十、十二个月？不就是几乎一年份的了？！”
“什么叫‘几乎一年份’的啊！”朱美用力拍打桌角回应，“十二个月是‘整整一年份’的！”
“可、可是，是什么时候欠下整整一年份的——”
“还问我什么时候，当然是整整一年欠的啊！”
“顺便请教一下，多少钱？月租金乘以十二……是多少？”
“一百二十万圆，你连十乘以十二的心算都不会？”
“不，我不是不会心算……原来如此，一百二十万啊，大约一百万。”
“一百二十万就是一百二十万，请不要擅自四舍五入。”
“明白了。”侦探点点头，看来已没有反驳的力气了，“下个月肯定会还。”
这个男的是笨蛋吗，还是在瞧不起我？朱美当然不会接受他的说法。
“我问你，欠了一年房租没缴的人，说他下个月一定会缴，哪个房东会乖乖同意，并就此罢休的？”
“呃，应该不会有。”侦探像是看开了般，在椅子上躺平，“那我想请教一下，我该怎么做？我没办法当场拿出一百二十万圆，这一点毫无疑问。绝对不可能拿出来！以此为前提，我该怎么做？”
这么充满自信地断言缴不出房租，这个人真是丢脸。但这是事实，所以也无计可施，朱美觉得自己心挺软的，就提出这种时候常用的条件试图解决吧。
“没办法了。谁让我没狠心到那种程度呢。”
二宫朱美全身都是房东的个性，随口就说得出这种话。换句话说，她和一般年轻粉领族的经历完全不同。
“总之，这个月的房租要在月底前缴清，至今所欠的房租，加上累积的利息也要一起缴清。这是我的让步。”
“这也太乱来了，要我的命啊……”
这哪里乱来了？哪里算是要人命？
“区区一百二十万圆的小钱，不要这样就讲什么死啊、活啊的问题啦，真丢脸。”
朱美说一百二十万圆是“小钱”，侦探在她面前只能沉默。此时，门铃声打破了沉默。
“哎呀，似乎有客人上门了，不用应门吗？”
侦探还那么坐着，发呆，似乎无法从打击中恢复。他这样的精神状况，无法正常应付客人，要是宝贵的客人因此离开，将是侦探的一大损失。对于期望减少不良债权的朱美来说，这是很严重的事。于是朱美代替侦探回应了敲门声，她判断自己有这个资格。
“请进，门没锁。”
如同在等待这声回应般，一名衣着体面的老翁，马上推开门走进事务所。老翁年龄约七十，年事已高，背脊却挺得笔直，充满威严。身上的衣物都是高档货，而且老人很习惯这身打扮，朱美马上看出他是自己的同类，也就是会说一百二十万圆是小钱的人。
“请问这里是鹈饲杜夫侦探事务所吗？”
声音也与这个年龄不相符，很有张力。
“是的，这里是鹈饲杜夫侦探事务所，那个……”朱美维持坐姿，在桌子底下，狠狠地踹了依然在恍神的鹈饲侦探一脚，“这位是侦探鹈饲，但他现在刚好处于没油状态。”
“哦？身体欠佳吗？真遗憾，我原本想借这个机会，委托乌贼川市最高明的名侦探一件事的呢……”
“呃，名侦探？”
“这间事务所里没有‘名侦探’”，这句话即将从朱美诚实的口中说出来的瞬间，鹈饲忽然起身，以刚才迎接朱美入内的亲切态度，向老人伸出右手。
“我是鹈饲杜夫，很高兴迎接您这样的绅士，请多指教。”
“我是十乘寺十三。”老人讲得有点结巴，“能见到真正的名侦探，我也觉得很荣幸。”
两人的右手紧紧相握，朱美不由得在屋里，寻找到底哪里有“真正的名侦探”。确认这间事务所里只有一名侦探之后，朱美认定眼前的绅士肯定是上当受骗了，才会来到这间事务所。看着可怜的老翁，她不禁心痛。
名为十乘寺十三的老绅士，却丝毫未察觉朱美的想法，继续说下去。
“其实我前几天偶然认识了您的徒弟，和他喝咖啡聊了一阵子，真的聊得很开心，也因此得知您的大名。”
“唔，原来如此，徒弟啊……”侦探表情一沉，“请问……是哪个徒弟？”