emsp; “这是怎么回事啊？”户村流平再次要求说明。
“很简单。他害怕的是警车的警笛声。这对他的计划可有着重大影响。因为茂吕好不容易利用精缩版的录像带，以及调整过的时钟，给你造成了时间上的错觉。这时如果被你听到警车的声音，可就麻烦了。”砂川警部得意洋洋地冷笑着说。
“顺带一提，前天晚上，最先到达现场的，是我和志木的车子，当时是九点四十八分。之后，警车陆续开来。原本已相信错误时间的你如果第二天看报纸，就会知道行凶时间是九点四十二分。可明明案发是九点四十二分，为什么十点十八分才听到警车的声音呢？到时候你就会产生疑问，然后就会发现事情的真相。这对茂吕来说可是个大麻烦。所以，他只有一个办法，在警车到达之后赶快回到白波庄，想办法劝你一直待在家庭影院的隔音房内。那里面是完全隔音的，你肯定听不到远处的警笛声。为了遮盖声音，他还打开了音响，放起了摇滚乐。这就是第七阶段。”
“什么都没注意到的你，当然也没有听到警笛声，还和回来的茂吕一起继续喝酒。茂吕耕作拿出的酒和下酒菜，都是他提前准备好的，而不是十五分钟前买的。他把花冈酒馆的袋子藏在厨房里，回来的时候悄悄取出，假装是刚刚买回来的。而后，你们边喝边聊了十五分钟。此时，若从家庭影院出来，能听到警笛继续鸣响的可能性很高。所以他不会离开。当然，你们不会只喝酒不聊天，所以一定得说点什么，他得用有趣的话题把你留在隔音房里。这时他准备的话题可是非常有针对性的。因为以隔音房内的时钟来看，茂吕是十点离开白波庄，去花冈酒馆买东西，并在十五分钟后回来的。这十五分钟，可不是普通的十五分钟。高野公寓的杀人案发生在九点四十二分，也就是说，晚上十点到十点十五分这段时间里，高野公寓外挤满了警察、警车，以及围观人群。在这个时间段，茂吕偶然经过高野公寓附近去买东西，如果回来的时候（其实是杀人回来）完全不提那附近的事，会非常不自然。所以茂吕必须编造自己外出时遇到坠楼事件的经历，那可是非常厉害的演技吧？”
“咦，稍等一下，”头脑一片混乱的户村流平说道，“也就是说……他当时说的，是未来发生的事？”
“没错。茂吕自行想象了晚上十点到十点十五分，坠楼事件现场的情况——是未来会发生的事情——然后对你描述。不过这并不难。他没有说什么具体内容，只是大概描述了一下，类似‘到处都是警车’，‘好多看热闹的人’，这种程度的描述，只要想象一下就可以了。”
“确实如此。”
“这就是第八阶段。马上就要结束了。”
砂川警部的说明已渐入佳境。
“第八阶段结束时，隔音房里的时钟显示时间是十点三十分，也就是现实时间的十点。这时，茂吕耕作必须离开，是的，他必须去花冈酒馆买东西。除了户村你以外，他还需要花冈酒馆老板的证词，必须要你们两人的证词互相印证才行。为此，茂吕要找个借口离开。所以他以‘洗澡’这种稍显不自然的理由离开了。当然，户村你是不会反对的。于是他到浴室，打开淋浴，假装洗澡，实际上却悄悄从玄关离开了。也许是偶然吧，在门口修车的二宫朱美正好看到了他，茂吕对朱美说‘去一下酒馆’，然后出了大门。然后来到花冈酒馆买了酒和下酒菜。当然，他必须注意，要买两瓶四合一的‘清盛’酒，以及两瓶汽泡酒。下酒菜则是柿饼，薯条，鳕鱼起司，开心果，等等。买酒时，他和酒馆老板聊了聊坠楼事件，而后又在高野公寓附近和高丽轩的老板聊了几句，让对方当证人。”
志木马上问道：“为什么要做这么多余的事呢？他不是已经和酒馆的老板说过话了，还有必要再和高丽轩的老板讲话吗？”
“是的，有这个必要。因为茂吕耕作对户村先生说过（第八阶段），会去十五分钟，是因为‘我在看热闹的人群里耽误了点时间，后来跑了回来’。这是为了掩饰警笛声而慌忙跑回来的借口，但也因如此，他必须真的去看热闹的人群里待一会儿。换句话说，茂吕在第八阶段说了一些预测未来的话，所以他必须根据预测来行动。一般来说是反过来的，应该是根据已经发生的事说相应的话，但对茂吕来说，他必须根据自己说过的话去实施相应的行动。因此他必须找一个能证明他看过热闹的人，也就是高丽轩的老板。和高丽轩的老板说过话之后，他马上回到了白波庄，并在门口又碰到了二宫朱美。这时是十点十五分。”
“回去之后，他直接进了浴室，打算洗一下，然后以湿乎乎的状态出现在户村面前，这样还能掩饰他出过汗的味道。到了十点十七八分——当然，隔音房里的时间是十点四十七八分左右——这时你还在想，茂吕前辈是不是洗澡的时间太长了。当然，你不知道他已经出过一次门，而是深信他一直在家洗澡。到这里，第九阶段结束了。茂吕的诡计已经完成。”
砂川警部用沉着的语气，开始陈述最后的阶段。
“第十阶段很简单。茂吕拼命劝你酒，把你灌到半醉，却还不至于让你的记忆发生混乱。等你睡着，他就把隔音房的时钟调整回来，完成计划。”
之后，砂川警部像要打破房间内的紧张气氛一般，补充了一句：“事实上，这个计划还没有最后完成，他就死掉了。”
6
令人惊愕的真相出现了。真的可以将它称之为真相吗？茂吕耕作杀害了绀野由纪，这一点应该是没有问题的。为了制造不在现场的证明，他还使用了诡计。但是，这种精心布置的杀人诡计，在到达最后阶段之前，却因为凶手自己的死而土崩瓦解。所以只能说这只是一半真相。
户村流平被惊得半死。
“难道，茂吕耕作是在制造诡计中途被杀的吗？不是我杀的啊。杀害绀野由纪的是茂吕，而杀害茂吕的人是……”
“啊，关于这一点，我也想过了。”砂川警部望着窗外完全暗下来的景色说道。
“你没有杀害茂吕耕作的动机。我们一开始也只是认为，你是杀害绀野由纪的嫌疑人，而茂吕是你的共犯，所以你才下了杀手。可如果茂吕才是杀害绀野由纪的凶手，那就很难理解，你为什么要杀害茂吕耕作了。而你说房内挂上了链锁，也和你是凶手这一点相矛盾。应该不会有人故意做出对自己不利的证词……”
之前一直滔滔不绝解开诡计的砂川警部，说到这里，也似乎无法阐明事件的真相了。