emsp; 「我明白了。」
和妹妹的回答一样轻佻随意。
我再次眺望远方，确定自己跟丢了妹妹。真是随性的家伙。
只剩掉了一只鞋的笨蛋和猫某某还留在原地。我转头看她，对方露出微笑。
「如何，要稍微聊聊吗？」
「我没有话要跟你聊。」
我打算无视她离开。但她抛过来的下一句话使我停下脚步。
「你不想找到妹妹吗？」
她带有挑衅的语气挑起了我的反抗心。
「意思是和你一起的话，就办得到吗？」
「办得到。」
猫某某充满了毫无破绽的自信说。
「大概。」
连退缩也充满了自信。她的自信不像稳固的样子，而是方糖。
「我应该能帮上忙。毕竟我也是个姐姐。」
这两件事有关系吗？怎么看也没有吧。但我自己一个人也不知道该怎么找起，而且有其他明白状况的人在身旁的话，或许也能在发现妹妹时提醒我。
我思考了一会儿。
拜托别人很可耻。
但是，看不见妹妹更是可耻。
根本是奇耻大辱。
「……我去捡鞋子，请等我一下。」
我抬起只剩袜子的右脚说。
「噗哈哈哈。」
她哈哈大笑地说：「那是怎样？」而且皮笑肉不笑，眼神之中毫无笑意。
这种不协调的感觉，让我觉得和父母很相似。
这个人也很扭曲。
我折返回去捡鞋子时，金田拿着鞋子。他用指尖勾着，鞋子晃啊晃。
「不是啦，我叫金子。」
是啊。
「谢谢。」
我接过鞋子后这次确实穿好，回到正门。看到我回来，猫某某总算结束她作为大门装饰品的职责。虽然和撑着伞的她走在一起不管怎么样都很显眼。
但这或许会有某种帮助……真花俏的稻草。
「猫某某小姐。」
「我叫大江汤女。」
喔，对对对，我记得她其实是这个名字。我想起来了。
「昨天为什么说谎？」
「不知道。而且那不是谎言，我有很多名字。」
她说：「就和以诺（注：圣经人物，传说他升天后成为大天使梅塔特隆，拥有众多别名）一样。」以诺是谁啊？
转动纸伞似乎是她的习惯，汤女小姐一边转着伞一边确认周边。前往的方向并非姑婆家，我怀疑她想带我去哪里时，汤女察觉我的心思，开口说：
「你知道吗？最近的孩子好像都不说咖啡厅，而是说咖啡馆喔。」
「是喔。」
对觉得上英文课很痛苦的我来说，想叫他们不要多事。
「不觉得同一种事物有多种形容方式比较有趣吗？」
「不，完全不觉得。」
汤女凹起手指列举。
「像是个性阴沉、妄想症、疯狂、顽固、视野狭隘。」
与其说是形容方式，只是坏话大全罢了。而且，这些形容词都感觉别有深意。
「你在说我？」
「希望不是。」
她不着边际地，游刃有余地回避我的问题，而我就像颗球，在伞上滚动着。
是我不擅长应付的类型。
我哼了一声。
相符之处只有个性阴沉这点吧。
就这样，我们走到闹区。每次造访这里，都是灰色的。也许是因为大部分的店家都关店大吉了。闹区是过去曾经存在的名号，如今只是遗留下来的事物蒙上一层尘埃，装饰着店面。汤女在倒闭的店家群中找到一家默默营业的咖啡馆。
「我们去那儿吧。」
咖啡店位于倒闭的鲷鱼烧店后方，店门口仍留有香烟摊的痕迹。
进入店内，入口旁摆放着饲养龙鱼的水槽。汤女伸长脖子看得有点入神。包括姑姑的狗，她对生物似乎很好奇。
「你喜欢动物吗？」
「嗯，喜欢程度仅次于人类吧。」
「……是喔。」
答案令人意外。因为她的态度看起来完全不像喜欢人类。这种充满偏见的看法应该没错，因为这位女性和我的父亲很相像。
换句话说，也和我很像。