。「啊，嗯，也是。」我捡起躺在日志上的自动铅笔，搔了搔右边的太阳穴。
「小杏，我问你唷——你今天放学后有空吗？」
在我正觉得尴尬时，长濑同学一下子就开门见山地切入主题。
杏子后退了一步，避开欠身凑上前来的长濑同学。她示意我将事情说清楚讲明白……我的胃又开始痛了。
「呃……长濑同学问我们今天想不想去她家——」
「不对不对，是我希望你们两个来我家啦——」
你可以不要这么多嘴吗——？我的脑袋两旁越来越冰冷，脸颊也快要痉挛了。
「嗯，所以呢，我就想，不知道你要不要一起去长濑同学家……」
我在途中就发现杏子的不悦度已经攀升，于是不禁越讲越心虚。而且杏子也没办法独自回家，如果她不答应，我就只能向长濑同学说声抱歉了。
「为什么？」这句包含各种含意的疑问，果然还是找上我了。
「嗯——真不愧是兄妹，说的话一模一样耶——」
长濑同学又在语尾加上了「耶」，不过显然一点效果也没有。她用左手摸着下巴，摆出一副痴呆的沉思模样。
「因为妈妈她今天八成会待在家里……」
语毕，杏子的表情为之一变，替我说的话补足了效果，彷佛纯白的石头上渗出雨滴的痕迹。
妈妈比较常打杏子。
而爸爸则比较常打我。所以，今天……
「嗯？你们在冷战喔？」
「类似吧……」我没有说白，只对长濑同学暧昧一笑。
大概是下意识的行为吧？杏子从衣服上面抓紧了「最新的伤口」。
自从我们离家出走……被绑架？之后，在家中和他们暂时相安无事。
但是，当他们再度习惯我们这两个没有反抗力的小孩的存在后，他们的瘾头便又犯了。
因此，杏子平常放学后总会等着我一起回家，绝不独自回去。
……雨声微微变大了，暴雨打向了教室的窗户。
过了半晌，杏子依然连头部不抬一下，只是对着脚边咕嚷道：
「如果他没接电话，我就去。」
「……嗯。意思是说她想去罗？
杏子是个拐弯抹角的直性子，只要习惯她的作风，她这个人就变得很好懂。
「电话？」长濑同学还不懂这个词所代表的意义，所以歪了歪头。
电话——这是造成杏子这数个月来不悦的源头。
她打了大哥哥的手机好几次，但没有一次接得通。
不知为何，她没有记下这支手机号码，只好在快忘记号码时打电话给大哥哥。
但是，大哥哥从未接过她的电话。刚开始的头三天，她每天都打电话给大哥哥，哭着骂他「大骗子」。这其中大概包含着杏子的关心吧，她担心大姊姊可能会对大哥哥不利。
只要拜托警察姊姊，就可以再见到大哥哥了。
但是，杏子却摇了摇头，说她不想见到大哥哥。
因为如果再见到大哥哥，」这次就会想永远跟在他身边」——她说。
杏子在这世上最不想带给大哥哥困扰。她对大哥哥的喜欢胜过一切。
……也胜过我。不过我也不在意。
因为我和杏子都深刻体会到，家人不一定是人生中最重要的人。
我左手撑着长濑同学的伞，右手撑着杏子的伞。
接着三人并肩走在雨天的回家路上。
「……………………………………」
有股奇妙的感觉。我不禁想像了一下猫公车开往这里的模样（注：影射《龙猫》）。
「啊，我知道了——」
长濑同学再度向杏子搭话。向这个「电话没人接是正常，但知道是正常还是很失望」的杏子搭话。
「安啦！小杏——一树姊姊不会抢走浩太的啦——」
杏子狠狠瞪了长濑同学一眼，欲言又止却又归于平静。
「唉呀……你讨厌我呀？」
长濑同学一边烦恼着一边探向我面前，和我四目相交。
我连温和地说出一句「是啊」表示同意都说不出口，只是沉默不语。
「……………………………………」
真不可思议。
我现在好像体验到了那个大哥哥的心情。
她开了玄关的灯。她开了楼梯下面的灯。她开了客厅的灯。她打开了电视。她开了浴室的灯。她开了二楼的灯。她一间间开了卧室的灯。她打开了收音机。她开了厨房的灯。她开了洗手间的灯。她开了走道上的灯。
最后，她打开了冷气。
和我同班的长濑一树同学刚回家时必