不也到过厨房吗？你在橱柜前探头探脑地，然后从中拿出装肉桂棒的罐子，打开罐子。那时候你想做什么？」
「喔？」又一次，祖师之谷警部津津有味地看着照也。「你到底做了什么，照也？」
「没什么。我只是肚子饿到处找吃的东西而已，结果刚好看到一个漂亮的罐子，我以为里面会放点心，结果只是装肉桂棒的容器。怎么了，有什么问题吗？」
「说了这么多，照也。」母亲典子用怀疑的眼光看着亲生儿子。「你该不会把毒涂在罐子中的肉桂棒上，然后再放回柜子里吧？」
「我怎么可能做这种事，而且我看到罐子时，里面早就是空的，我是闻到肉桂的味道，所以才知道是装肉桂棒的容器，其实里面一根也不剩。对吧，帮佣阿姨。」
「是的，没错。」松本弘江老实点头。「柜子里的罐子里面是空的。我是从之前买来还没拆封的肉桂棒罐中，拿出一根放在老爷的马克杯旁送出去。」
「哈，看吧！我是无辜的。」照也像是夸耀自己的清白似的大摇大摆，并面向祖师之谷警部。「听到了吧，警部先生，柜子里面的罐子中，没有肉桂棒。我怎么可能在没有的东西上面涂毒药啊。帮佣阿姨拿给爷爷的肉桂棒，是直接从未开封的罐子里拿出来的，所以也和毒无关吧。也就是说，咖啡下毒和肉桂棒一点关系也没有。凶手一定是用其他的方法！」
「所以说，结果到底是怎么样？」
就像把祖师之谷警部说的话当作暗号一般，三个嫌犯同时开口：
「我不是说了吗，是那个不检点的老妈趁帮佣不注意时，在杯子里下毒——」
「才不是我，是这个没用的老公在杯子内侧涂上毒——」
「不是这样吧，是我那笨儿子在肉桂棒上涂毒——」
儿子对母亲，母亲对父亲，父亲对儿子各自告发各自的罪状，就好像在看这三人一直各出剪刀石头布，永远平手的无意义猜拳一般。一番纠缠之后，三人的情绪愈来愈远离事件——「谁是笨儿子啊！我是你们生的吧。」「什么叫没用的老公！」「都是那个不检点老妈的错！」——结果，原本的询问渐渐沦为这家人互相怒骂的场面。
「这个家庭真是过分到超乎我想象。小奈绪，亏你还能忍耐到现在！」
「是啊。」从刚才一直保持沉默的小奈绪深深叹了一口气。「我大概得换个寄宿的地方了，觉得好无奈喔。」
「到时候可以找我商量喔。」我说。总之，得先解决眼前的事件。「真伤脑筋。三个人互相怪罪对方，完全无法想象谁才是真正的凶手。」
「说不定这正中他们三人下怀。」
原来如此。有可能。
「若真是如此，这一家表面上看起来感情不好，其实暗地里却超有连带感——」
果真没错，门仓家的三人逐渐发现一个触手可及的代罪羔羊，开始团结一致。俊之首先发难，斜眼瞪向穿着围裙的松本弘江开口道：
「冷静想想，这个事件的嫌犯不只是我们家的人。还有一个最有嫌疑的人没被追究，对吧，典子。」
「对呀，是她吧，她要下毒简直轻而易举。你也这么认为吧，照也。」
「对，再怎么说，泡咖啡、端咖啡，全都是由她一个人做的。对吧，警部。先生。」
祖师之谷警部「咳」地一声，来回看着三人家族以及帮佣。「你们的意思是，松本弘江对新之助先生下毒是吗？嗯，这个结论也太简单了。」
「没这回事吧。」俊之加强语气。「她有充分的机会下毒，动机的话要找也不难找。别看我父亲这样，他当社长时可是个独断专行的人。专制的做法也招来不少怨恨。这有可能，不，绝不会错，因为没有其他的可能了，不是吗——？」
「这个女人，帮佣松本弘江才是在父亲咖啡里下毒的真凶。」
三
「不，不是这样。」
忽然，一个女生的声音出现在大客厅。我惊讶地回头一望，什么时候出现的？一个穿着黑色裤子套装的女性倚身靠在墙上，盯着这里看。
这名女性在众人面前鞠躬，自报姓名：「我是国分寺署的乌山千岁。」应该是写做「乌山千岁」吧。这次是京王线。不，京王线的车站是叫做「千岁乌山」吧。不管怎样，她一定是因为名字的关系，才跟祖师之谷大藏警部配成同一组的。
乌山刑警走向祖师之谷警部。
「警部，目前的情况很清楚，松本弘江并没有在新之助先生的咖啡里下毒。」
「喔，乌山，你好像很有自信。」祖师之谷警部打量着乌山刑警。「那么，你说吧，为什么你笃定不是松本弘江下毒？我觉得不能否定这个可能性。」
俊之、典子、照也三人听了警部的话一致点头。但女刑警丝毫不退缩地说：
「不，可以否定，因为——」
「因为？」
紧张的瞬间，乌山刑警停留了好长一段时间才将决定性的事实说出口。
「因为，新之助先生的咖啡里面根本没有毒！」
凝重的气氛瞬间缓和下来。
「什么！？」祖师之谷警部愣住盯着女刑警看。「你刚才说什么——」
「刚才鉴识人员已经连络过我了。」乌山刑警像是老师教小学男生新的生字一般，说给他听：「那个马克杯中的咖啡——当然，包括浮在咖啡上面的鲜奶油、巧克力粉等所有的东西——完全无毒。」
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