p;「对啊。放在现场的是本垒。」女刑警轮番打量著我们，「你们有头绪吗？」
我们一齐点头。
「说到垒球包，我们学校棒球部的垒球包，前不久刚刚被偷走了。呃，这么说来，难道是……」
「就是这个『难道是』啊！……」乌山刑警点了点头，继续把事情的详细情况，透露给了我们，「刚开始，当看到尸体旁边，放著一个垒球包，大家还都百思不得其解，不知道是什么意思，以为是飞龙馆高中的东西。后来，我和飞龙馆队的教练确认了一下，结果得知，那不是飞龙馆高中的。正好这时，在场的某个人，向我们提供了一个有意思的情报，他说：『这样说起来，鲤之洼学园前几天，刚刚发生了垒球包失窃事件。』」
我们同时恍然大悟。不过，多摩川部长抢先开了口：「提供这个情报的『某人』，莫非就是飞龙馆高中的理事长？」
「咦，你们怎么知道？」
「不是知道不知道，把这个消息告诉理事长的，就是我们。」
「这样啊，这个世界还真小啊。」
没错，在这个狭小的世界里，情报来来回回，最终又回到了我们这里。
乌山刑警调整情绪，继续往下说著。
「因此，我们请鲤之洼学园的队员们，来辨认了那个垒球包，他们异口同声地说『曾经见过』。在我们看来，垒球包都一模一样，可是在选手们眼里，上面的刮痕、污渍都是独特之处。最终认定，放在死者身边的垒球包，就是鲤之洼学园被盗的那一个。这时，又有某人，提供了一则有价值的情报，他说：『我大概知道，偷那个垒球包的是谁了。』」
我们又同时恍然大悟。部长再次抢先开口问道：「提供这个情报的『某人』，莫非就是土山队长？」
「你……你是怎……怎么知道的？！」乌山刑警杏眼圆睁，「畜生，你有千里眼？！……还是警方发现的情报泄露出来了？！」
哎呀，没那么夸张。土山队长从垒球包失窃事件，一开始就主张「侦探部窃贼说」。
「总之，这是个狭小的世界。」多摩川部长交抱双臂，点了点头笑著说，「也就是说，土山博之告诉你们，『偷垒球包的是侦探部的家伙们』；另一方面，，偷走鲤之洼学园垒球包的人，很可能就是『杀害野野口教练，并把垒球包放在他的身边的凶手』。两者共同作用，结果就是：警察将我们锁定为嫌疑犯。是这样的吧，乌山刑警？」
「嗯，基本就是这样。」乌山刑警微微地点了点头，「在垒球包失窃事件和野野口教练被杀案中，你们都有嫌疑，要证明自己的清白，就请说出前天晚上不在现场的证明，这是最简单、有效的办法。怎么样……很简单吧？晚上八点半到九点半，是好学生这个时间，都在家里学习呢。」
这是露骨的讽刺！……她分明知道：我们不是好学生，这才故意奚落我们。我们苦恼地面面相觑。
「唔……」
「话虽如此。」
「糟了。」
其实，前天晚上，我们三个人就在一起，地点是神宫球场的外野自由坐席，观看养乐多队和阪神队的盛夏神宫决赛。
「原本是想去东京巨蛋，看阪神老虎队和巨人队的比赛的，但是，我们没有买到门票，就将就一下看养乐多吧。而且，夏天看球赛，神宫的啤酒比东京巨蛋的好喝。」
外野看台上，挤满了住在关东地区的阪神队球迷，堪比甲子园的盛况。下午六点开始的比赛，渐渐发展为一场白热化的混战，双方比分交替上升，最终阪神老虎队勉强取胜。比赛超过了四个小时，结束时时钟的指针，已经指向了晚上十点，所以，我们回到家里时，已经超过十一点半了，这可不是爱学习的高中生，应该回家的时间。
部长把上述情况告诉乌山刑警后，她挑起好看的眉毛，诧异地说：「也就是说，前天晚上八点半到九点半，你们一起猫在神宫球场？」
「对，没错！……」多摩川部长义正词严地回答她，祖师谷警部却对此大做文章。
「真的吗？……是不是三个人一起，待在飞龙馆球场啊？」他把我们三个人一起，都当成了嫌疑犯。
「说了不是了，我们真的在神宫。」
「你们能证明这一点吗？」乌山刑警严肃地问。
「哎呀，恐怕不行。」部长嬉皮笑脸地轻易投降了，「虽然周围有三万名左右的陌生人，不过，大概没有人注意到我们。尽管我们在学校十分惹人注目，但是，混在阪神老虎队的球迷堆里，不过就是最不起眼的小球迷。你看，特别是这个八桥京之介，他平时靠说关西话吸引眼球，可是，一旦和阪神老虎队的球迷待在一起，周围全都是说著关西滋滋腔的家伙们，八桥在哪里，我们都要费一番工夫才能找到。哎呀，那些阪神老虎队的球迷，简直比老虎还要可怕……」
「浑蛋，你在胡说八道什么！……」八桥京之介不满地吼了一声。
总而言之，我们的不在场证明不成立。要证明自己的清白，还得必须从其他角度进行考虑。
三
首先，我们需要从祖师谷警部的常识下手，开始对他的艰难攻坚战。
「警部，你真的相信，是我们从棒球场，偷走了垒球包吗？那简直是无稽之谈，无稽之谈！……您先从常识上考虑一下，我们不可能去偷那么没用的东西吧？」
「不，棒球部的人说，『会偷那种没用东西的，只有他们三个小子，』」祖师谷警部顽固地阻击著。
「退一万步说，假使我们搞恶作剧，真的偷了垒球包，可杀害野野口教练这种事，绝对不可能吧？！……我们没有动机啊。」
「动机确实是个谜。关于野野口教练为什么被杀，目