「『好像』吗？那可就难办了，事实上，没有锁。」
「对不起！……」胁阪教练猛地低下头道歉。
旁边的真知子夫人看不下去了，帮教练说起了好话。
「好了、好了，你算了吧，忘记锁门是常有的事情，说不定是胁阪教练锁门后，又有人打开了呢……对吧，有这个可能性吧？」
「唔，这倒是……并非不可能……」
在真知子夫人的调停下，尴尬的场面总算得到缓解了。然而，真知子夫人的发言，却引发了我的思考。
「球场入口」、「有人打开了门」……如果这是联想游戏的谜面，答案就应该是「破坏球场」。既然想到这一步，作为侦探部一员的我，必须去确认一下。
「请等一下。」
我有些紧张地，加入了他们的对话，理事长夫人怔怔地看著我这位不速之客。
樱井梓慌忙地向我挥了挥手，示意我不要胡来，但是，我当然没有退缩。
「我无意中听见了你们的话，能请教一个问题吗，教练？」
「什……什么？」困惑不解的胁阪教练，慌乱得眼睛不知该往哪儿看，「你叫我教练？……你是谁？」
「我叫赤阪，是鲤之洼学园的。」报上姓名以后，我自顾自地往下说，「教练，我想问您，今天早上到球场以后，有没有发现东西被盗？」
「被盗？」
「对，比如说垒球包什么的。」
「垒球包？没有，垒球包都在老地方。」
「一垒、二垒、三垒都在？」
「啊，一垒、二垒、三垒都在，当然本垒也没有被偷走。怎么了？」
「没什么……」看到胁阪教练泰然自若的态度，我沉默了……
樱井走到我身边，同情地对我耳语：「赤阪，你搞错状况了。」
「对、对不起！……」我坦率地承认了自己的错误，「我还以为……」
「到底怎么了，赤阪？……」龙崎贤三郎转身纳闷地问我。
既然都这么问了，我也不好拒绝。于是，我简单描述了一下，一个星期前发生在鲤之洼学园的，垒球包失窃的事件，贤三郎听后恍然大悟。
「原来如此，所以，你认为：这次是同一个人的第二次犯罪。夜晚、棒球场、没锁的大门……的确会让人联想到破坏球场啊。」
龙崎贤三郎用力地点了点头，转过头对胁阪教练说：「教练，你都听到了吧？这附近似乎有专门破坏球场的小偷出没，所以，锁门非常重要，请你以后多加注意。」
「是，今后我一定留心，不会再犯错。」站在贤三郎面前的胁阪教练，头垂得越来越低，「第二回合就要开始了……那么，我先告辞了。」
胁阪教练说完，就匆忙调转头，目不斜视、逃也似的回到了球员区。
作为攻方的鲤之洼学园，也有三名选手出局，比赛进入第二回合。
胁阪教练的身影消失以后，我再次回到芹泽有夕子老师身边。芹泽老师把水瓶举到嘴边，冷静地阐述自己的意见。
「刚才你说的，是发生在我们学校，棒球场的垒球包失窃事件吧。教职员会上也讨论过这件事，但是，认为窃贼也在其他球场，犯下过同样罪行的联想，还是有待斟酌。」芹泽老师摇著头说，「我认为，收集那么多垒球包，也没有什么用，我确实听说过，有收集癖的犯人，但是，没有听说过收集垒球包的。」
「是啊，也许只是胁阪教练忘记锁门了而已。」
「我也这么认为。他全名叫胁阪荣治，率领飞龙馆棒球队已经五年了，基本上算是个值得信赖的人，但是，听说他最近突然有些散漫，心思不太在棒球队上。」
「啊，说到心思不在棒球队上，刚才不正是这种状况嘛。」我摇著头说，「虽然是练习赛，但毕竟还在比赛中，他却擅自离开球员休息区，来和理事长打招呼。这个教练到底想干什么啊？虽然不是我们学校的教练，可实在太不认真了。」
「的确如此。」芹泽有夕子老师皮笑肉不笑地嘲讽道，「不过，情有可原，胁阪教练是外聘来的，自然要在雇主面前，拚命表现自己，展现出自己最好的一面。」
「可是这样做，不是会起到反效果吗？」
「他管不了那么多了。输了比赛，选手没什么关系，教练却是靠率领整个队伍，领取报酬的，也就是所谓的职业人士。与自身生活息息相关，自然不能掉以轻心。另外，我这样说可能不太合适，不过他带队的这五年，飞龙馆高中棒球队的战绩，一直不佳，他也有危机感吧。实际上，我也确实听说过，学校有聘请新教练的计划。」
「呃，这是真的吗？」
「只是我私底下跟你说啊，「芹泽有夕子老师有意压低声音，「贤三郎先生已经找到了，一位新教练的候补人选了，我听真知子阿姨说的，应该没错。」
看来这项议题，已经提上议事日程了。
「原来如此。说起来，刚才在来球场的路上，我也听樱井同学说，飞龙馆高中准备重点强化运动社团，尤其是棒球部。这个新球场就是为此目的，而建设的配套设施吧？」
「是啊，建了新球场，自然希望聘请新的教练吧。」
「那么，胁阪教练已经在『待解雇名单』里了？」
回想起来，胁阪教练卑微的态度，确实