『单摆』，我想恐怕就是这个东西了吧。」
五
「我想对小松崎老师来说，从『单摆』这个字可以联想到的东西，不是我们一般会想到的那种一条绳子下面绑着重锤的『向下垂的单摆』。她所想到的应该是像『节拍器似的单摆』，也就是一根顶端有重鎚的棒子左右摆动的那种『朝上的单摆』才对。如果她想到的真的是这个东西的话，那么我们先前的想法，就得要做名符其实的一百八十度大转变才行。你们了解吧？」
石崎说得一点也没错。我自己从头到尾，压根也没有注意到还有『朝上型的单摆』这种东西。换句话说，我虽然直接从小松崎老师的口中听到了『单摆』这个字眼，但是我其实完全误会了她想表达的意思。这样一来，我根本就和什么都没听到一样——不，说不定还更糟。
「不过呀，」多摩川社长用很认真的表情提问。
「假设小松崎老师所说的『单摆』，指的真的是『像节拍器似的朝上型单摆』好了，那它就真的能够成为解开密室之谜的关键吗？我实在不这么认为。」
「关于这一点，无巧不巧，昨天晚上你们三个人就在我的面前，让我看到了一个可能性。」
石崎这种拐弯抹角的说法，让两位学长像是在说「什么东东呀？」似的面面相。
「我说你们呀，才过了一晚而已，不要跟我说你们忘记了喔！昨天晚上九点多，你们成功地潜进学校，拿出了放在第一教学大楼旁边的梯子，打算要爬上学校中庭里的那棵太郎松。因为你们想要找到可以佐证『单摆机关』的证据。但是，就在你们找证据的时候，碰上了我们在巡逻，你们的计划因而受挫。可怜的是在梯子上的赤坂同学，连人带梯摔到地面上。这就是你们昨天失败的全记录吧。」
两位学长摆出了「啊啊，对对」的表情。明明这些他们根本就不可能忘记的。
「那我们的失败让你看到了什么样的可能性？」
面对我的问题，石崎回答说：
「梯子的可能性。」
「啊？到头来还是梯子吗？」
我把刚才在我心里被丢掉的梯子，又再赶忙捡了起来。不过，这把梯子该怎么用呢？
「嗯，其实啊……赤坂同学，我是看到你爬的梯子倒下来，才突然想到说，啊，这不就正是『朝上型的单摆』吗？」
「啊？」
「一把靠在太郎松上面的长梯，上面有一个人死命抓住梯子的状态，不就正好可以让人联想到节拍器的那根棒子和重锤的关系吗？后来那把有人在上面的梯子缓缓倒下来的样子，根本就像极了一个巨大的节拍器从右边摆动到左边的状态。但是像归像，梯子毕竟还是梯子，只要一开始往下倒的话，最后终究只有撞上地面一途。这一点和会不断往复运动的节拍器不一样。实际上，赤坂同学也确实撞到了地面，背后和头部都受到了重击。」
完全正确。可是，和梯子一起撞到地面上的我，在石崎的脑海里却能映成一个巨大的节拍器，这一点令我相当惊讶。他如果还算是个老师的话，应该还有其他需要他想到的事情才对吧。
「不过，这里更值得注意的是，赤坂同学落地的位置。赤坂同学，你是在距离太郎松大约三公尺处落地的喔。」
「嗯，是的。」
「那么，为什么会这样呢？当然是因为赤坡同学原本人就在离地三公尺左右的地方。梯子一开始倒，你就死命地抓紧了这把梯子，所以你就这样紧抓着梯子一起倒了下来。因此，你的身体必然会在距离太郎松将近三公尺的地方落地。这件事情，换句话说，就结果来看，它证明了梯子虽然原本是一个用来垂直移动的工具，但也可以用来做横向的移动。」
石崎用意气风发的态度，为这段话作了一个小结。他带着一副像是要说「怎样？」的表情，抽着已经数不清是第几根的香烟。我不禁向身边的两位学长低声说：
「那个，现在到底是在讲哪件事？」
「听不懂呐。我记得应该是在解密室之谜才对呀。」
「一点也没有谈到密室的事情嘛！都是在讲『单摆』和『梯子』的事情而已咩。」
学长们也流露出困惑的神情。我呢，则是觉得该要开始担心石崎的推理方向了。
然而，石崎却完全无视于我们的忧虑，甚至是不改他那自信满满的态度。他把已烧短的烟在烟灰缸里捻熄。
「好了，接下来就是需要一点想像力的部分了。准备好了吗？你们给我在脑海里好好地把我讲的光景尽可能地描绘出来喔。总之去想像就是了。真相就在你们的想像背后一说不定啦。」
石崎就这么说了一段模糊的话，便摆出一副像是在看天花板似的样子，静静地开始描述了起来。
「首先先准备好一把梯子。这把梯子已经倚着第一教学大楼，立在那里。接着，再假设有一个男人爬到了梯子的最顶端。这时如果梯子往后倒的话，会怎么样呢？如果梯子的长度有五公尺的话，那么这个男人应该会在距离第一教学大楼五公尺远的地方落地吧？这样一来，落地的位置大概就会是那棵松树的旁边。怎么样，你们可以想像吗？」
「嗯，我可以听得懂你要表达的意思。」我回答。「因为第一教学大楼到太郎松的距离有六公尺左右。」
「很好。那么，如果今天梯子的长度有七公尺的话呢？这时，梯子在打到地面之前，应该会先勾到太郎松的某根枝干吧？所以梯子上的男人应该会撞到树的枝干，然后掉到地面上去，或者是就这样直接被勾在树的枝干上。对吧，社长？」
「应该是吧。」
社长百无聊赖地回答。
「那么，如果梯子的长度更长一点的话，情况会变成怎么样呢？这时倒下来的梯子应该会因为勾到太郎松的