第三章雪槛——
如果自己心里盼望的事都能经由最短的快捷方式实现，那么人生就非常单纯了。但是，现实并非如此，既没有一定幸福的方程式，也没有百分之百成功的公式。活了六十年的北本先生非常明白这一点。
所以面对意思事件时，北本先生总是不会让自己受到太严重的冲击，他总是采取告诉自己“难免也会有这种事”的软性处事态度。但是，这一次他完全败给了跟自己母亲年纪差不多的宗家。
“那个老太婆在想什么嘛？”
耕平气得像走动的活火山一样。他气呼呼地走出大厅，指示来梦整理行李，自己也开始做回家的准备，北本先生则坐在耕平的床上沈思着。她一会儿才开口：“你知道那个老太婆穿什么衣服吗？”
“和服吧。”
“什么样的和服？”
“不是长袖和服吧？”
对于和服，耕平只有这样的程度，北本先生不得不对他解释：“那是十字花和服一种染色技法，是室困时代以来的传统。”
“很贵吗？”
“很贵啊，不过那又怎么样？”
耕平用行动来表示意见，那就是：带着来梦立刻离开这个令人不愉快的地方。他一边说话；一边不断地把行李丢进背包里。跟年轻人比起来，北本先生的行动就缓慢地多了。
“宗家的提议根本没有商量的余地，但是”
“没错，既然如此，干嘛暂缓呢？那个老太婆长寿是很好，只可惜有点痴呆了。”
“我也希望是这样，可是偏偏那个老太婆不但没痴呆，头脑的反应跟气势还胜过壮年人，这点才是问题。”
“有什么问题？”
耕平把所有的行李丢进背包，拉上拉链，站起身来。北本先生依然坐在耕平的床上，谨慎地说：“那就是，宗家到底打什么主意？是什么原因让她说出那些话？而且是在所有干部面前突然提出来？这一点让我觉得很诡异。”
看到北本先生如此困惑、不安，耕平耸耸眉说：“我知道您在担心什么？可是，那不是更应该离开这里回东京去吗？”
突然门被打开，一个人冲了进来。
“下雪了，下得好大呢！”
来梦已经穿好衣服、背上背包，做好随时可以出发的准备。
耕平望向窗户，他刚刚一直忙着打包，完全没有注意到这样的变化。外面果然跟来梦形容的一样，大雪的密度高的惊人，像一面白色的墙。
耕平马上想到“被困住了”，他把来梦和北本先生留在房里，自己跑去找管理员，要求管理员派车子送他们到车站。结果得到的答案不是很好，管理员已经因为突然增加的客人忙得不可开交，司机也才刚从大雪中往返一趟回来。而且，没有理事长的命令，根本就不可以派车。北本先生安慰白忙一场的耕平说：“等雪停了再说吧，这时候勉强开车出去，也可能会发生引擎故障之类的事，太危险了。”
这话虽然也对，但是耕平还是希望他们能派车。对宗家那么荒唐的提议，耕平打从心底反弹，一刻也待不下去的心情怎么样都压抑不下来。
“下个春假我就去考驾照，这种时候不会开车，什么事也办不了。”
这是很有意义的决心，只是对解决眼前的事没有任何帮助。管理员说“这种天气不会一直持续下去的”，但是等雪停的时候，可能已经天黑了，到时候就会感慨没有把握住出发的好时机。
“如果不去溜冰就好了；如果在中午前丢下这座不吉利的城堡回东京去就好了”耕平这么后悔着。但是，既然不是神就没有办法掌控这样的事。最糟的是，不安的阴影越来越浓了。湖中的怪物是重要因素，青雅流怪诞荒唐的言语举止也是因素之一，还有那个宗家，怎么看都不像个正常人。
耕平抡起拳头敲打额头，发出坚硬的声音，来梦用惊讶的表情看着他。为了让她安心，耕平露出了笑容，心想“这孩子长大后一定是个大美人，但是现在谈结婚还早了十年”，真不知道那个老女人独裁者到底在想什么？
那个宗家现在正坐在图书室的暖炉前，面对着她的是松仓正晴。房里的三面墙壁都是书柜，各式各样的书籍从天花板一直排到地板上。想说“买这么多书又不看”的视线回到眼前的儿子身上后，宗家回答了儿子的问题。
“你问我为什么说出那些话？因为那个孩子有这样的价值啊。”
“我不懂。”
“你不必懂，还是你想告诉我，我的决定要先经过你的允许？”
被白眼那么一瞪，松仓先生的反抗也到此为止了。虽然这样，他还是勉强自己问了另一个问题。
“是有关龟井专务的事，宗家为什么要重用那种男人呢？”
这个问题可是鼓足了勇气问的，可是宗家并没有生气。
“我很清楚龟井是个很没担当的男人。”
“那为什么？”
“你可以舔我的鞋底吗？”
这个问题把松仓先生问倒了，他搞不清楚这个问题的意图。不过，宗家好像也并不期待儿子能有什么明快的反应。
“龟井会舔，所以我用了那个男人，他只会屈服于权势和财力而已。”
“宗家”
“听着，只要那个男人还肯舔我的鞋底，就表示我还拥有几立不摇的权势和财力，他是我的测量器，懂了的话，就不要再问这些无聊的事。现在去通知干部们，