今年似乎也没有两样。
「真是的……算了啦。倒是勇海，爸跟妈呢？」
「妈在里面等，爸今天早上接到工作的电话，才元旦就紧急上班去了。我看等他回来，大概要到晚上吧？」
「爸也真是的，还是那么忙啊。至少元旦也该休息一下，不然会搞坏身体啦，实在是……」
岳父不在吗？
我一直全力临战，所以知道后不由得松懈了些。
虽然只是让事情往后延，迟早还是要面对面而感到紧张，这点没有改变。
接着我与结花就在勇海的带领下──踏进了绵苗家。
古早风格的木造走廊，每走一步都听得见些微的嘎吱声。
外观固然相当壮观，家里的装潢也非常出色……光是走路都让我有点紧张起来。
「──结花！你回来啦！」
我正想着这样的念头……就看到拉门拉开，一名女性从看似和室大厅的地方露脸。
一头亮丽的黑发在肩膀高度摇动。
一双大大的眼睛。
年龄大概和我家老爸差不多。
但她的外表洋溢着年轻的活力，让人不觉得有这个岁数。
这个脸庞有着几许结花影子的人是──
「我回来了，妈！还有，新年快乐！」
果然啊。
她就是结花的母亲……吗？
「新年快乐，结花……太好了，你好端端的……！」
「我当然好端端的啊！为什么讲得好像我是从有战乱的地方回来啊？」
「妈、妈，结花在没错，但游哥也在场啊。」
「幸……幸会……我是佐方游一，平常承蒙结花照顾了。今天很荣幸受府上邀请──」
「…………咿～～～～」
我正一边拼命回想练习了有够多次的招呼语一边说话。
岳母却发出像是尖叫的声音。
「妈！你这是什么回应啦！」
「咿～～……我是绵苗美空，结花的母亲。结花平常承蒙……咿～～……照顾。承蒙你照顾，所以还请万万不要对结花做可怕的事……！」
「可怕的事是什么事啦！妈，你把小游当什么了啦！」
「大……大家不都说男人都是大野狼吗？所以我就想，你会不会被他这样那样的……」
「是被怎样啦！妈你想太多！快跟小游道歉，真是的！」
「啊～～……游哥，对不起。我妈不是坏人，可是她就是相当爱操心。真的很对不起。」
结花气呼呼的，而勇海低头道歉。
原来如此。结花的少根筋，以及勇海过剩的爱操心，原来都是来自岳母？这下我可想通了。
不过说归说……还是得消除一下岳母脑子里那个危险的我。
「岳母，我──我很宝贝结花。我没做会让结花害怕的事，还请相信我！」
「真、真的吗……？你不会每天晚上拿鞭子抽打结花？」
「妈你很失礼耶！小游才不会做那种事！」
「就……就是说啊……对不起，我太会妄想了……那、那么！让她穿上学校泳装，在浴室帮你洗澡，这种事你也没做吧？」
「…………」
「……妈、妈你很失礼耶，那种事我们怎么会做呢？」
「呀啊啊啊啊啊！结花被迫做了见不得人的事情啦～～～～！」
──就差不多是这种感觉。
我在这种不得了的气氛下，第一次见了结花的妈妈。
◆
「噔噔～～！怎么样，小游？我穿起来好看吗？」
我在玄关等候，接着小跑步来找我的是穿上和服的结花。
表情和说话口气都是平常在家的结花，但这种和服打扮很新鲜──让我不由得怦然心动。
「我穿起来好看吗～～我瞥！没反应啊～～我瞥我瞥！好看还是不好看呢～～？」
「不要施压啦，施压不好……很好看啊，结花。」
「唔嘻嘻嘻～～谢谢你，小游！」
「……咿～～～～……结花，不要被大野狼骗了～～……」
结花天真烂漫地嬉戏，岳母则在她身后连连发抖。
勇海安抚这样的岳母说：「这样很失礼，妈，你先退开吧？」
我也许还是第一次看到勇海做出这么有常识的应对……
「妈，谢谢你帮我穿和服！那么，妈、勇海，我们去新年参拜了～～！」
结花先活力充沛地道别，然后牵着我的手走在家乡的路上。